雅乐作为宫廷演艺起自大约1300年前，它是以经由中国大陆及朝鲜半岛传来日本的亚洲各地古代歌舞和日本传统歌舞为基础的。一千多年来，由舞蹈和音乐构成的雅乐完全保持着其传统形式流传至今，被称为是世界上罕见的传统演艺。

雅乐几乎都是在皇室仪典上表演的，所以，日本人一般也很难有观赏机会。但近年来，除了皇室仪典以外，也开始出现一般的雅乐演奏会，这使人们得以有机会欣赏这一古典演艺。

皇室的雅乐是通过宫内厅式部职乐部的乐师们传承的。通过规定的考试后进入乐部的年轻人，首先作为乐生在这里接受七年的技艺和知识课程，然后被正式录用为乐师。不过，很多有志于雅乐的年轻人都是其家人或亲戚与宫内厅乐部有较深缘连的，例如横笛专业乐师大康夫（27岁）就是从同为乐师的父亲那里受到很大影响。他说：“学习雅乐的最初动机就是想与父亲做一样的工作。希望将来有一天能够与父亲以及现在尚是乐生的弟弟一起同台演出。”

保护雅乐并使之传承下去，这是宫内厅乐部的重要使命。不仅是其音乐和舞蹈，雅乐的服装、乐器、面具等各种道具也都保留着浓厚的亚洲文化色彩。正因为如此，一切有形或无形的雅乐艺术财产都是非常珍贵的，必须“原汁原味”地保存和继承下去。与大康夫同为横笛专业乐师的岩波孝昌（29岁）说：“1300多年的雅乐传统是不会轻易异化的，作为乐师，我们都是其历史传承中的一个交接点。”

传统艺术的历史是那么悠久，所负的使命又是那么非同一般，但是，这些年轻乐师们却没有很沉重的心理压力。笙专业乐师增山诚一（22岁）说：“我并没有特别觉得自己从事的是一种特殊的工作，实际上，雅乐已成为自己生活中的一部分。同时，我非常喜爱hip-hop音乐，与其它的年轻人一样。”一旁的大康夫和岩波孝昌也笑着点头表示赞同。