Трава на стадионе “Касима Соккер ” сочно зелена. Стадион был построен исключительно для футбола, поэтому зрителям может порой показаться, что они почти касаются игроков. От этого чувства близости стадион и получил своё прозвище, “стадион-театр ”. Чтобы вместить всех желающих увидеть встречи Кубка мира, трибуны сделали более высокими, увеличив вместимость стадиона с 15 000 до 41 800 мест, а на игровом поле посадили траву пырей.

Ответственный за травяное покрытие Ягути Ёити сказал мне: “Пырей идеально подходит для футбола, но это вид травы, который произрастает в прохладном климате и восприимчив к болезням в жаркое время. Лето в Японии жаркое и влажное, так что придётся немало потрудиться, чтобы сохранить здоровье спортивной арены ”.

Росту травы способствует бриз, но Ягути беспокоит то, что после перестройки трибун воздух может застояться. Каждое утро он непременно осматривает поле. Если нужно, включает восемь огромных вентиляторов для притока свежего воздуха и меняет график поливки.

Он говорит с ноткой гордости в голосе: “Мы хотим, чтобы лучшие футболисты мира сказали, что им ещё не приходилось играть на поле, которое было бы лучше, чем поле в Касима ”.

Танабата –это одно из летних празднеств Японии, которое отмечают раз в году, как правило, 7 июля. Праздник этот зародился в Китае; он предоставляет участникам возможность загадать желание у звёзд. В разных районах страны Танабата празднуют по-разному. В Сэндай, крупном городе региона Тохоку на севере Хонсю, это празднество проводится пышно, с большим количеством декораций.

В последние два года во время празднования Танабата в Сэндай проводились крупные шествия, чтобы принести успех предстоящему Кубку мира. Для укрепления связей с Кореей, второй хозяйкой Кубка мира, участвовать в шествии приглашали и корейцев, которые живут в префектуре. Они прошли по городу вместе с игроками местной профессиональной футбольной команды и членами команд юниоров.

На этом шествии большой флаг нёс Сато Ясуюки. Вот что сказал этот неизменный участник шествий на протяжении последних пяти лет: “Танабата в Сэндай –это одно из самых знаменитых празднеств области Тохоку. Праздничное шествие побуждает людей призадуматься о том, что мы –хозяева некоторых из встреч Кубка мира. Я загадал желание, чтобы все объединили усилия ради успеха игр. Кубок мира будет прекрасной возможностью представить гостям со всего мира и наш регион, и город Сэндай.”

С такими людьми как Сато и жители его родного города Сэндай мы можем быть уверены в успехе Кубка мира.