勤労感謝の日
11月23日は、11月の2つ目の祝日である勤労感謝の日です。この日は、1年間に行った仕事や、それらの労働の成果に対して市民がお互いに感謝を表現するための日として1948年に国民の祝日になりました。
勤労感謝の日は、実際には新嘗祭（収穫祭）と呼ばれる古代儀式の現在の名称です。この儀式では、新たに収穫したばかりの米で作ったその季節最初のお供え物を天皇が神様に捧げ、その後、天皇自らその米を召し上がります。
新嘗祭の歴史は数百年前までさかのぼり、最初の記述は日本最古の歴史書である日本書紀（日本の年代記）で見つかっています。この記述によると、新嘗祭は673年11月に行われていました。この儀式の由来はもっと古いと考えられており、2000年以上前に日本に稲作が初めて伝えられたときまでさかのぼります。明治時代（1868年から1912年）には、新嘗祭は11月23日に行われており、全国的に祝われる行事でした。
第二次世界大戦後、勤労感謝の日が制定され、戦後憲法で基本的人権が保障され、労働者の権利が大幅に拡大されたということが示されました。
この日には多数の大きな行事が行われます。たとえば、1998年2月に冬季オリンピックが開催された長野市では労働のお祭りが行われます。地域の労働者組織がこのイベントを主催し、平和、人権、および環境に影響を及ぼす問題について人々が考えるように促します。
一部の地域では、保育園の児童が、毎日街の安全を見守っている地域の警察官に感謝の気持ちを込めて絵や手作りの品をプレゼントします。
