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春(はる)の七草(ななくさ)

1月(がつ)7日(なのか)に、日本(にほん)の家庭(かてい)では春(はる)の七草(ななくさ)（春(はる)の7種類(しゅるい)の野菜(やさい)や野草(やそう)）を入(い)れて調理(ちょうり)した粥(かゆ)が用意(ようい)されます。粥(かゆ)は、米(こめ)を炊(た)く時(とき)に通常(つうじょう)の2倍(ばい)の水(みず)を入(い)れてやわらかく調理(ちょうり)したものです。

日本(にほん)には新年(しんねん)の早(はや)い時期(じき)に新鮮(しんせん)な野菜(やさい)や野草(やそう)を食(た)べる習慣(しゅうかん)が古(ふる)くからありました。約(やく)1000年(ねん)前(まえ)、日本(にほん)の皇后(こうごう)に使(つか)えていた女官(にょかん)が書(か)いた枕草子(まくらのそうし)に、この慣習(かんしゅう)の記述(きじゅつ)があります。7種類(しゅるい)の野菜(やさい)や野草(やそう)は地域(ちいき)ごと、または時代(じだい)ごとに異(こと)なりますが、現在(げんざい)は一般的(いっぱんてき)に、セリ、ナズナ、ハハコグサ、ハコベ、ホトケノザ、カブ、スズシロが使用(しよう)されます。

新年(しんねん)にこれらの野菜(やさい)を食(た)べると、自然(しぜん)のエネルギーを体(からだ)に取(と)り込(こ)んで、健康(けんこう)に長生(ながい)きできると考(かんが)えられていました。また、これは非常(ひじょう)に実用(じつよう)的(てき)な慣習(かんしゅう)でもあります。正月(しょうがつ)休(やす)みの間(あいだ)に餅(もち)や他(ほか)のお正月(しょうがつ)料理(りょうり)を食(た)べ過(す)ぎて起(お)きた消化不良(しょうかふりょう)を治(なお)すのに、これらの七草(ななくさ)が役立(やくだ)つからです。