Hay un aparejo de pesca conocido como “kebari” (mosca de pesca) que se utiliza como carnada artificial en la pesca, pero en Japón también se ve como una artesanía y algo que es agradable a la vista. El pez de río ayu (pescado dulce) es el ejemplo típico del tipo de pez que el kebari suele atrapar. En la primavera, desde finales de marzo hasta principios de abril, los ayu regresan al “río de su nacimiento” desde las aguas poco profundas del océano donde han estado creciendo, nadando vigorosamente contra la corriente. Los ayu son peces delicados que viven en arroyos claros y no solo son populares entre los entusiastas de la pesca en río, sino que también son conocidos por su buen sabor. Y los kebari, hechos con métodos tradicionales de artesanía, desempeñan un papel importante en la pesca ayu.

Kebari como una artesanía tradicional

    Mientras nadan río arriba, los jóvenes ayu comen insectos acuáticos y musgo de las rocas, para convertirse en espléndidos peces adultos en el verano. Desde principios de verano hasta finales de otoño, los pescadores lanzan sus líneas de pesca para atrapar a los ayu.

    Hay muchas personas que usan la “pesca con señuelo vivo” para atrapar ayu. Esto utiliza las tendencias naturales del ayu de atacar a otros cuerpos que invaden su territorio usando un señuelo ayu con un anzuelo para nadar entre los ayu que el pescador de caña quiere atrapar. Cuando estos ayu atacan al señuelo, quedan atrapados en el anzuelo. Por otro lado, también hay un método de pesca que utiliza carnada artificial en forma de insecto. Esta carnada artificial es el kebari.
    La fabricación de kebari se enfoca en el hábito de comer insectos que tienen los omnívoros peces de arroyo de montaña como los ayu. Se dice que la fabricación de kebari, transmitida hasta hoy, comenzó durante el período Edo (1603-1868) en áreas como Kioto, donde se producían agujas para coser.
    Actualmente se fabrican en la prefectura de Hyogo, la prefectura de Ishikawa, la prefectura de Toyama, etc. De estas, la prefectura de Hyogo es el área de producción principal, pues produce alrededor del 90 % de los kebari en Japón, y los “Banshu kebari” hechos aquí en la región de Banshu, han sido designados como “trabajo artesanal tradicional”, reconocido por el gobierno japonés como una artesanía valiosa, digna de ser transmitida a las generaciones futuras.

    El gobierno japonés ha certificado como "artesanos tradicionales" a los artesanos expertos que producen estos Banshu kebari, utilizando técnicas y materiales tradicionales (hasta el 1 de enero de 2019 había 5 de estos artesanos).

Un tesoro escondido de artesanía

    Los kebari son muy apreciados como trabajos artesanales tradicionales porque no solo son instrumentos prácticos utilizados para atrapar peces, sino que, como artesanía, también ofrecen una belleza práctica digna de apreciación artística. En realidad, los kebari utilizan muchas de las técnicas artesanales utilizadas en las artes y los oficios, como el urushi (laca japonesa: savia de los árboles) y el kinpaku (baño de oro).
    Por ejemplo, el ayu kebari utilizado para atrapar ayu, tiene un nombre diferente para cada parte pequeña (medida en simples milímetros), como la parte unida a la base del gancho de metal que se asemeja a la cabeza de un insecto, y la parte recta del gancho que se envuelve en plumas de ave para parecerse al cuerpo de un insecto, etc. Está hecho de varios materiales, como el gancho de metal, coloridas plumas de ave, urushi, kinpaku, etcétera.

    Las plumas se fijan hábilmente al gancho con un hilo de seda extremadamente fino, sin adhesivo ni nada similar. El urushi, que se ha utilizado desde la antigüedad en Japón como un recubrimiento natural para lacas, etcétera, y el kinpaku, que es oro tan delgado que saldrá volando si respiras sobre él, también se utilizan para hacer kebari. El urushi es uno de los materiales utilizados para hacer la bola kintama redonda en la base del gancho y la bola sakitama hacia el frente. Luego, el kinpaku se une a la bola kintama que imita la cabeza del insecto. La bola kintama mide de 1 a 2 mm, el tamaño de un grano de sésamo, y la bola sakitama es aún más pequeña. El tamaño total es de alrededor de 1 cm.
    Hacer kebari requiere varios años de práctica y las habilidades de un experto artesano son esenciales. La razón por la que cada parte del kebari tiene un nombre diferente es porque cada etapa requiere las habilidades sofisticadas de los artesanos.
    Si observas detenidamente, puedes ver las diferentes formas de enrollar, ya sea que las plumas se enrollen alrededor del gancho sin espacios, o que queden espacios abiertos, etc. Los artesanos también pueden crear un número ilimitado de kebari diferentes dependiendo de sus elecciones; como la elección del color de las plumas, la combinación de colores, la disposición, etcétera.

Hay diferentes tipos de kebari

    Actualmente hay más de 500 tipos de kebari. Cada tipo tiene un nombre como “Ao Lion”, “Shimizu”, “Aka Kuma”, etcétera. Ao Lion significa “león azul”; Shimizu significa “agua limpia y pura”; y Aka Kuma significa “oso rojo”.

    La efectividad de un kebari cambia según las condiciones, como el clima (ya sea soleado, nublado o con lluvia); la hora del día (ya sea por la mañana, durante el día o por la noche); y la calidad y claridad del agua del río. El hecho de que un kebari haya capturado un pez grande no significa necesariamente que lo hará de nuevo.
    El verdadero placer de la pesca con mosca es la diversión de elegir el "kebari que atrapará muchos" dependiendo del entorno. Los entusiastas siempre tienen una gran variedad de kebari preparados en una caja de madera. La amplia variedad también proviene de los artesanos que responden a las expectativas de los entusiastas que buscan muchos kebari diferentes.

Diferencias con la carnada artificial "mosca de pesca" utilizada en Occidente

    En Occidente también tienen una carnada artificial similar al kebari llamada “moscas”. Si bien tanto las moscas como los kebari comparten en común el disfrute que se obtiene al transmitir las habilidades del predecesor, están hechos de diferentes materiales y se utilizan en diferentes métodos de pesca. A diferencia de los kebari, algunos tipos de moscas flotan en la superficie del agua, y algunas usan fibras artificiales ligeras, etc. Incluso aquellos que usan plumas de aves reales usarán una técnica de enrollado diferente.
    Otra gran diferencia es que los kebari no tienen kaeshi (una “púa”) que es una forma similar a una espina que se proyecta desde la punta del anzuelo para evitar que un pez se escape una vez que haya mordido.