Il n’y a guère, tout foyer japonais possédait son shichirin en terre, petit brasero portable au charbon de bois pour cuisiner. Yoshida Akira, potier vivant à Tokyo, eut ainsi l’idée de recourir au banal shichirin pour cuire sa poterie, méthode qu’il entreprit de populariser il y a six ans.

« Je voulais mettre au point une méthode simple et à la portée de tous pour cuire les objets de terre. Car si les gens sont mis en contact direct avec la poterie, ils risquent fort de se passionner et il se pourrait qu’éclosent ainsi quelques nouveaux talents, dont on n’a jamais de trop par les temps qui courent. »

Façonner une poterie implique les opérations suivantes : pétrir l’argile, monter la pièce, la sécher, cuire, vernir, puis remettre une nouvelle fois à la cuisson. Ce qui implique un engagement d’une à deux semaines. Mais la “méthode Yoshida” demande beaucoup mois de temps : 30 minutes pour sécher l’argile au sèche-cheveux, 1 heure pour une première cuisson, 30 minutes pour la seconde.

« L’avantage de cette méthode c’est que vous vous faites votre poterie dans la matinée et vous mangez dedans le soir. Si vous faites une coupelle à saké chaque jour, vous tremperez chaque soir vos lèvres dans une coupelle vierge! »

Les gros bols à thé sans anse, bols à riz, plats, raviers et petits vases sont précisément le genre de céramique suffisamment menues pour se cuire au braisier shichirin. La méthode de Yoshida se répand comme une façon qui permet au novice absolu d’apprendre tout seul l’art céramique. Déjà certains magasins vendent le “kit du petit potier” qui comprend “four” shichirin, argile, charbon de bois et autres outils de base.