所谓“京野菜”，是京都特产的传统蔬菜，它是京都地方菜肴的烹调中所不可缺少的材料。“京野菜”不仅口味独特，其形状也很有特征，滚圆的茄子，葫芦形的南瓜，人见人爱。同时，“京野菜”比一般的蔬菜的“个子”要大，这也是其特点之一。
“京野菜”的种植已经有1200年的历史了。自1200年前的迁都（日本的首都从奈良迁至京都）后，各地不断向京都进献各类蔬菜，渐渐地，京都的农家开始用各地蔬菜的种子，在本地风土条件下进行栽培。为适应京都人的口味，在栽培的过程中又不断地进行改良。在漫长岁月中，那些经过精选的菜种及其栽培方法被京都农家一代又一代地传承至今。
田鹤家种植着祖上传下来的好几个品种的“京野菜”。他说：“自己从小就意识到要保护好这些品种，让它们不断地传下去。”
田鹤自从农业高中毕业后就开始务农，那时，种植卷心菜、西红柿等普通蔬菜的农家越来越多，而传统的“京野菜”却受到“冷遇”。
“确实，在当时，普通茄子要比贺茂茄子卖得好。”这样下去的话，“京野菜”很可能就会绝种，面临这种危机，田鹤与其他六名年轻人一起成立了“京都传统蔬菜研究会”，至今已经有20个年头了。除了自家家传的菜种外，他们还走访很多老农户，收集京都传统蔬菜的菜种，并进行培育。
“在我的农田里，种植着约20个品种的‘京野菜’，其中的田中辣椒，它是以名叫‘狮子唐’的绿椒为原种培育出来的，是不辣的辣椒。”
田鹤家有一公顷的田地，据说他每天从早上五点直到天黑都在田里忙碌。“虽然‘京野菜’被认为是高级的蔬菜，但我希望人们能够在日常菜食的烹调中更多地使用‘京野菜’。作为菜农，我们也努力为市民提供价格便宜的时鲜‘京野菜’。”
田鹤从数年前开始利用超市排出的含水垃圾制成堆肥并上在菜地里，同时，他还着手研究“京野菜”的新烹调方法。田鹤所做的各种尝试都是为了一个目的，那就是推广“京野菜”。
