2002年，日本人用在购买漫画书刊的总金额约达5000亿日元。一年间，日本出版了20亿册漫画杂志和漫画单行本书籍，将近占到整个出版市场的40%。实际上，只要注意一下日本社会，就会发现这个国家到处都是漫画刊物。车站站台上的售货店或是书店里，摆放着各种漫画杂志和漫画单行本书籍；有一些茶室或咖啡室是专门让人来这里阅读漫画书刊的；在电车里，不少成年人埋头于漫画杂志。在识字率很高的日本，人们到底为什么如此爱看漫画呢？而且，漫画书刊的内容给人的印象大多是描述暴力和性等的。为让自己的疑问得到一个回答，笔者访问了几位有关人员。
“在日本，漫画刊物并不只是面向儿童的。在不断满足各种读者阅读需求的过程中，漫画刊物的分类越来越细，也越来越多样化。”日本漫画学会事务局长秋田孝宏这样告诉笔者。
现在，日本共出版281种漫画杂志，其读者几乎囊括了所有年龄层次的人，无论男女。漫画杂志的内容五花八门，包括恋爱故事、恐怖故事、烹调以及历史、经济，等等。日本有很多漫画刊物似乎是非常受成年人欢迎的。顺便提一句，笔者有一位朋友，今年60岁，最近刚退休。他告诉笔者说他从孩童时代开始到现在一直都是漫画书刊的读者。“那时，我经常在上下班的电车里看漫画书刊。阅读漫画书刊使我忘掉工作的疲劳，心情得到调整。”
美国的漫画研究学者弗雷德里克·肖特说：“日本是世界上第一个将漫画的地位提高到等同于小说、电影的国家。”小学馆漫画编辑局顾问南端利晴认为，漫画并不是出版物中的一个种类，而是一个独立的表现媒体。漫画作品与小说和电影一样，在其内容表现中，有欢笑，也有眼泪和愤怒。所以，自然也就会出现部分以暴力和性为表现内容的作品。
日本自古就有以绘画描述故事的历史。例如拟人化动物故事画卷『鸟兽戏画』，讲述的是十二世纪时的故事。在后来的漫长岁月中，日本的绘画作品受到了西欧文化的影响，第二次世界大战以后，开始出现长篇故事漫画，它成为当今漫画界的主流。在战后的五十年里，日本漫画作品的发展曾经历过一个革新进程，漫画书刊市场在1995年前后出现了一个鼎盛时期。但是，出版科学研究所主任研究员佐々木利春认为今天日本漫画作品的魅力开始有所减退。现在，越来越多的出版社开始把目光转向国外的漫画作品。
亲爱的读者，说不定有一天你也会在你家附近的商店里发现日本的漫画刊物，那时，或许日本独特的绘画故事也会让你着迷。