“Этот смешной американец” привнес новые веяния в мир японской эстрады. Его зовут Патрик Харлан, но его сценическое имя — Паккун. Этот 32-летний комедийный актёр мандзай пользуется быстро растущей популярностью, так же как и японский комик Ёсида Макото, его партнёр по дуэту “Паккун Маккун”.

Жанр мандзай зародился где-то в конце XIX века и с тех пор не перестаёт смешить народ. Это один из жанров разговорного исполнительского искусства Японии, как правило — обмен глуповатыми шутками между эстрадными комиками, с небольшими вставками грубоватого фарса. Один из них — бокэ (беспечный растяпа), а другой — цуккоми (добродушный любитель подразнить). Бокэ скажет что-нибудь глупое, а цуккоми разнесёт, разругает его, а то и надаёт по голове.

Харлан — бокэ. У него хорошо получается трепать языком о том, что “японцы склонны считать само собой разумеющимся, а иностранцы — в высшей степени странным”.

“Если ударить американца по голове, он очень сильно рассердится. Я знаю: сам такой. В начале своей работы в мандзай я то и дело думал: ‘Я его тоже стукну, после представления, в актёрской’. Но через некоторое время начинаешь понимать: в роли бокэ есть своя глубина. Бокэ притворяется дурачком, а сам всё время говорит то, что другие в действительности хотят сказать, но не могут. Он говорит как раз то, что у него на уме, свободно и без комплексов”.

Харлан родился в штате Колорадо. Изучал сравнительное религиоведение в престижном Гарвардском университете, был также хормейстером хоровой группы. В Японию прибыл в составе группы во время её гастролей по странам Азии, незадолго до окончания учёбы.

“На меня произвело сильное впечатление то, какую заботу проявляли о нас японцы. Мы были простыми студентами, а они организовали для нас целых несколько приветственных вечеров. В конце концов я понял, что в этой стране я мог бы, пожалуй, добиться успеха.”

Он давно хотел стать актёром, но не был достаточно уверен в себе, чтобы попытать счастья в Голливуде. Стоял на распутье, пытаясь предугадать, куда поведёт его будущее. В конце концов, в Соединённые Штаты он не вернулся — остался в Японии и стал учителем в школе разговорного английского языка.

“По началу я испытывал затруднения из-за неопределённости оборотов японской речи. Мне было трудно понять, что именно людям от меня нужно. Но когда я привык к этой расплывчатости фраз и научился разговаривать именно так, я понял, как это может быть удобно — теперь я уже не хотел бы перестать изъясняться подобным образом. Возьмём, к примеру, слово ‘ёросику’. Если просить кого-то об услуге по-английски, то в большинстве случаев будет лучше всего точно сказать, чего вы хотите. ‘Ёросику’ — это просьба, но в ней нет ничего конкретного, так что, если другой человек не может её исполнить, никто не останется в обиде”. Когда Харлан понял и начал ценить эту сторону языка, овладение японским пошло очень быстро.

Вскоре он решил реализовать свою мечту и стать актёром в Японии. Он присоединился к театральной группе, да только вот персонажи-американцы в японских пьесах и телепостановках встречаются нечасто. И тогда он решил стать комиком мандзай.

“В начале моей карьеры я ставил перед собой цель лучше выучить японский язык, но попав на телевидение, я вдруг стал знаменитым, и теперь мне гораздо интереснее выступать в мандзай, чем заниматься чем-то другим”.

У него полно и другой работы — он выступает на телевидении в качестве репортёра или преподавателя разговорного английского языка, работает диск-жокеем на радио, пишет книги… Живёт он в кооперативном многоквартирном доме в Токио. Он так занят работой над книгами, что не может отдохнуть даже в выходные.

“Активность, можно сказать, лихорадочная, но я надеюсь развить успех и, опираясь на достигнутое, всё-таки когда-то стать киноактёром. И, конечно, это будет фильм, в котором главная роль будет написана для такого человека, как я!”