“Динамит!” Так называлось крупное состязание в смешанных боевых единоборствах, которое прошло 28 августа 2002 года на Национальном стадионе в Токио. Не только болельщиков, но и рядовых японских телезрителей особенно интересовал один бой — схватка между японским обладателем золотой медали барселонской Олимпиады по дзюдо в категории до 78 кг (32-летним Ёсида Хидэхико) и бразильским мастером джиу-джитсу Грейси Джиу-Джитсу (Ройсом Грейси, известным своими замками на суставах и удушающими захватами). Они встретились в присутствии более 90.000 зрителей, на карту поединка была поставлена честь борца. И каков результат? В первом же раунде, через 7 минут 24 секунды, Ёсида провёл приём ками-сихо-гатамэ, и Грейси потерял сознание. Судья остановил бой, присудил Ёсида победу, и в этот миг на небосклоне смешанных боевых искусств засияла новая звезда.

“Я обожаю борьбу с давних пор. А что до того поединка, то когда мне предложили выйти на татами, я решил: ‘Ладно, постараюсь показать, на что гожусь’. Недавно, в апреле 2002 года, я перестал участвовать в регулярных соревнованиях по дзюдо, так что это был неплохой шанс в этот переходный период испытать себя в другом виде спорта”.

В 90-е годы Ёсида дал новый толчок развитию японского дзюдо, завоевав и титул олимпийского чемпиона, и титул чемпиона мира. Он начал заниматься дзюдо в 4-м классе, когда отец записал его в местную додзё. В 14 лет, оставив родительский дом в префектуре Аити, он уехал в Токио заниматься в дзюдо-интернате. К тому времени, когда Ёсида пошел в 12 класс, он уже числился среди лучших дзюдоистов Японии, и был приглашен в сборную страны.

“Подумывать об участии в Олимпийских играх я стал только на третьем курсе университета — в большей степени я был сосредоточен на победе в каждой предстоящей схватке. Вся моя энергия была направлена тогда на завоевание первого места в Японии. Когда я, наконец, попал на Олимпиаду, то продолжал думать так же: ‘Я должен стать первым, я должен взять золото’ ”.

Теперь, после ухода со спортивной арены, он сменил род деятельности: открыл свою школу Ёсида Додзё, где тренирует новое поколение дзюдоистов.

“У меня 50 учеников. Почти все занимаются у меня с самого начала. Видеть, как растёт их мастерство, — это здорово. Если бы в Японии было больше таких местных додзё как моя, это положительно бы повлияло на уровень дзюдо в стране.

Были попытки назначить меня тренером сборной, но другие могут справиться с этим не хуже меня. Я вижу свою задачу в закладывании основ сильного дзюдо. Надеюсь, наступит день, и некоторые из воспитанников моей додзё смогут выступить на Олимпийских играх”.

11-Yoshida Hidehiko's Japanese-language website:
http://www.hidehiko.jp/