梅若家是「能」的主角流派之一—观世流的名门世家,53岁的现家主梅若六郎是梅若家第56代家主。17岁的梅若慎太朗是梅若六郎的弟子,梅若家祖传演艺的继承人。梅若慎太朗同时也是梅若六郎的侄儿。
梅若六郎在接受采访时告诉记者:“「能」的艺术领域中实行内弟子制度,即弟子居住在师傅家,与师傅一起生活,这样能够较深地接受「能」艺术的感染。在这一点上,慎太朗是得天独厚的。他出生并成长在「能」的艺术环境中,从小就开始积累舞台经验,打下了较好的基础。如果是成年后才成为内弟子的,虽说学艺靠身体力行,但技艺的掌握往往就要困难的多。”
接着,梅若慎太朗说:“我在三岁前后开始学艺,起先是不太情愿的。但当我五岁时第一次登台在人前跳舞时,我开始感到非常快乐和兴奋。”身为传统演艺的继承人,虽然处境特殊,但他平时仍是一名普通的高中生。“因为要上学,所以,练艺大多是集中在角色决定以后进行的。实际上我原来还是学校的足球俱乐部成员,后来因为影响了练艺,所以最近退出了。”梅若慎太朗的话表露出他有志继承传统演艺的决心。“过去,对于所承担的角色,一般不作较深的思考,而只是演。但我觉得今后对承担的角色应该有自己的见解。”
作为「能」艺术的传授者,梅若六郎又是怎么想的呢?“我致力于使「能」艺术本色不改地传承下去,为此,我将自己的技艺和知识原原本本地传授给弟子。对于弟子们来说,重要的是要观察世人各种生活方式,积累丰富的人生经验。有人说「能」是一种口传艺术,但实际上并非完全如此。「能」演员首先应该是一个精神世界丰富的人,这样,他就能真正掌握「能」艺术,也就是人本身的艺术。总之,我是这么认为的。”
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