Японские мальчишки, ученики начальной школы, прямо помешаны на новом волчке Бей блейд. В Японии считается, что игрушка имеет большой успех, если изготовляют более миллиона штук в месяц. Производитель волчков Бей блейд ежемесячно отгружает более 3 миллионов этих игрушек, но и в этом темпе не может угнаться за спросом! Их запасы в игрушечных магазинах и универмагах быстро иссякают.

Я говорил с Судзуки Тосинобу из Такара Компани Лимитед, фирмы-производителя игрушек, которая продаёт Бей блейд. “Этот волчок, — говорит он, — самый большой успех нашей компании на рынке игрушек для мальчиков. К концу 2001 года мы произведём свыше 30 миллионов штук. Мы и не думали, что будем продавать так много!”

В первые полтора года Бей блейд завоевал определённую популярность, и объём его производства колебался от 200.000 до 300.000. Но с января 2001 года, когда его показали в новой телепрограмме анимэ, пошёл взлёт. Эксперты игрушечной промышленности говорят, что игрушка в Японии может иметь по-настоящему большой успех, только если она регулярно появляется в популярных сериях манга и ассоциируется с какой-то видеоигрой или каким-то мультфильмом. Бей блейд не только выполнил всем эти требования, но и пришёлся ребятам по душе и в других отношениях — они могут по собственному желанию видоизменять его, им можно попытаться сбить волчок товарища.

“К тому же они дёшевы, — прибавляет Судзуки. — И очень похожи на волчки, которыми игрались родители. Может, поэтому мамы и папы охотно покупают их для своих детишек”.

Бей блейд — это современная переделка волчка Бэйгома, который наверняка помнят японцы, которым за тридцать. С конца 40-ых до середины 60-ых годов Бэйгома пронёсся по игровым площадкам всей Японии. Это был чугунный волчок сантиметра три в диаметре, который заставляли вращаться, обматывая тонкой верёвкой, и запускали в направлении другого волчка, который уже крутился. Проигравшим считался тот, чей волчок первым переставал вращаться или вылетал за пределы игрового поля.

Дуэли на Бей блейд проводятся по тем же основным правилам. Одно из отличий — наличие спускового механизма, который позволяет любому игроку запускать волчок на полную силу. Пожалуй, единственным дополнительным отличием является возможность легко модифицировать Бей блейд в соответствии с личными предпочтениями, изменяя комбинацию из пяти составляющих деталей.

И другие игрушки, например, стеклянные шарики и йо-йо, возвращались к нам из прошлого в современном облике, снова добиваясь успеха в Японии. И сегодня, в золотой век видеоигр, японских детей пленяет очарование игр другой эпохи.