С каждым новым Кубком мира интерес к Кубку и страсти, разгорающиеся вокруг него, сильнее, чем на предыдущем. Общая аудитория телезрителей, наблюдавших матчи последнего чемпионата мира во Франции, составила 33 миллиарда человек.

Это признак огромного спроса на информацию о матчах, спроса, который на Кубке мира 2002 года призваны удовлетворить два международных медиа-центра (ММЦ): один из них находится в Сеуле (Республика Корея), а другой в Йокогаме. Японский ММЦ расположится в выставочном павильоне “Пасифико Йокохама,” в районе Минато Мирай 21.

В ММЦ будут размещены главный пресс-центр (центр деятельности репортёров и команд телеоператоров) и центр международного вещания (узел телекоммуникационных средств), которые обеспечат возможность монтажа звука и изображения, а также их передачу по всему миру. ММЦ откроет свои двери представителям средств массовой информации примерно за три месяца до начала Кубка мира.

Ожидается, что финальную встречу будут освещать 10.000 работников средств массовой информации, и сейчас идут подготовительные работы, которые должны облегчить их деятельность.

В феврале 2001 года муниципальное правительство Йокогамы обратилось с призывом к добровольцам-переводчикам и гидам о помощи на Кубке мира. Готовность занять 500 рабочих мест изъявило 6800 жителей города. Обслуживание будет предоставляться на английском и целом ряде других иностранных языков, включая арабский, французский, индонезийский, корейский, португальский и испанский.

“Число добровольных помощников превзошло все ожидания, –говорит Уотани Кэндзи, начальник отдела поддержки соглашений при городском бюро планирования Йокогамы, который отвечает за подготовку к спортивному событию. –Это говорит о том, насколько сильно у горожан желание не оставаться в стороне от Кубка мира”.

Кроме того, на “Плаза де 2002 Йокохама,” в районе Минато Мирай 21, муниципалитет открыл дисплейный зал, через который транслируется информация о Кубке мира. Среди других муниципальных проектов –церемонии отсчёта времени, проводимые перед станцией Йокохама и в других местах города, на которых отмечают истечение очередной сотни дней: уже проходили празднества по поводу того, что до знаменательного дня осталось 600, 500 и 400 дней. Каждое такое событие привлекает всё большее количество людей; отсчёт дней будет, конечно, продолжаться, и нас ждут праздничные мероприятия по поводу того, что до Кубка остаётся 300, 200 и 100 дней. Помимо этого, во всех 18 районных администрациях Йокогамы поочередно проходит фотовыставка, посвящённая предыдущим чемпионатам мира.

Подготовительные работы в Йокогаме продолжаются, а вместе с тем растёт и напряжение, которое в знаменательный день 2002 года выльется в море страстей.