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除了可以在学校和工作场所为人们提供食物，盒饭还可以用于野餐，以及私人的家庭聚会。在这些聚会上，盒饭提供了一种传达热情好客和为大量的客人提供服务的便利方法。

在日本，有些学校为学生提供午餐，而另一些学校则要求学生们自带午餐。在后一种学校，学生们的母亲通常会为孩子们备好午餐。然而，一些勤快的孩子喜欢自己准备午餐。从家中带午餐的风气十分普遍，不仅在学生中这样，在工作的成人中也是如此。

当一个人吃着自己喜爱的人准备的盒饭时，做饭人的感情会通过食物传递给他。换句话说，盒饭成为一种做饭者与食用者之间传递信息的媒介。一份在家中准备的盒饭，浸透着家庭的关爱。

但是随着越来越多的母亲外出工作，在百货商场、超市和便利店出售的盒饭数量日益增加。甚至还出现了专门外卖盒饭的商店。除了永远受欢迎的幕内盒饭，这些商店还提供许多其他种类的盒饭，包括中式和西式盒饭。

日本餐馆也会供应盒饭。许多餐馆也提供外卖的盒饭，这样，人们就可以在自己舒适的家中享用到厨师做的美味。

至于车站便当（在车站出售的盒饭），也从明治时期开始不断扩大和增加：在全日本，车站出售的盒饭有2000～3000种。除了幕内盒饭和寿司盒饭之外，品种丰富、具有当地特色的盒饭也吸引着游人的胃口，颇具竞争力。从前，销售盒饭的人在月台上等候满载饥肠辘辘的旅客列车的到达。这些小贩带着一箱箱用带子捆好的盒饭，通过打开的列车车窗把午餐递给车里的旅客。但是，今天的旅客已经很少有人能够体会到这种当列车在一个车站停靠时，通过车窗购买盒饭的乐趣了。这是因为如今的日本列车以一种更快的时间表来运行，而且随着新干线（子弹头列车）这样的高速列车和特快列车的不断增加，越来越多的列车车厢上安装了无法打开的车窗。尽管如此，在车站上或者列车里购买一份盒饭仍然是日本铁路旅行的一种乐趣。