历史 - 日本的盒饭 - 虚拟文化 - 日本儿童网

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日本最早的盒装午餐记录可以追溯到5世纪前后。那时，当人们在外出打猎、务农、打仗时都随身携带着食物。最典型的是干米饭，或者干吃，或者用冷、热水泡好后吃，或者做成饭团。

《日本书记》（日本的编年史）是日本最古老的历史记录之一，根据它的记载，以鹰狩猎者在外出行猎时，把饲料袋作为午餐的袋子使用。《伊势物语》（伊势故事集），一本10世纪的抒情故事集，其中就有人们在旅途中吃干米饭的插图。

据说盒饭（bento）这个词最初是由16世纪的军事指挥官织田信长（1534～1582)发明的，他在自己的城堡里以将食物分发给个人的方式宴请许多人。“盒饭”这个词就是用来形容以这种方式来分配食物的简单膳食。

传统上，人们外出工作时——无论是在田地、山里、渔船上还是到城镇——都要随身携带午饭，因为他们没有时间回家吃饭。这些盒装午饭最典型的就是白米饭，或者是加入粟、土豆等的混合米饭，依地区不同而有所差异。

在江户时代(1603～1868)，人们把盒饭看作是出门远足或者去剧院看戏时的必需品。典型的“幕内盒饭”就是在这个时期出现的，盒饭里面有撒有芝麻的饭团和品种丰富的配菜。“幕内”是指演出时的幕间休息，据说这种盒饭就是由于它是观众在幕间休息时吃的盒饭而得名的。

在明治时期(1868～1912)，当时日本开始有了铁路系统，于是有了“车站便当”（ekiben）。第一种车站便当是于1885年在枥木县的宇都宫站出售的，这种盒饭在饭团里加了酸梅。如今，在日本车站便当的销售数量仍然很大。