近年来不用木质纸浆，而是用一些如甘蔗渣(甘蔗汁提取后纤维仍然存在)和洋麻(一种类似于黄麻的植物)等材料制造的纸使用量直线增长。有些公司用这些材料生产名片已经好几年了，1997年12月京都召开的防治地球变暖会议所用的复印纸和打印纸全部用甘蔗渣生产。甘蔗渣，不用砍树就可以获取，有助于保护森林，让森林起到吸收地球变暖的主要问题之一二氧化碳。随着甘蔗渣纸成本持续下降和质量提高，其用量预计会有所增加。

京都甘蔗渣纸业一片兴旺
　　12月1至11日日本政府做东道国主持了京都《联合国气候变化框架公约》第三届缔约方会议(COP3)。为了与会议目标一致，日本政府注意到甘蔗渣对环境影响较低，可以作为会议用纸的基本原材料。会议文件和新闻材料用混合了10%甘蔗纤维和90%回收纸浆的纸打印。本次会议总共用了200多万张甘蔗渣纸，挽救的树木相当于1000根2米长直径14厘米的圆木。

　　甘蔗渣是甘蔗制糖业产生的废弃品。由于使用这种以前被遗弃的物质，造纸商减少了培育新的纸浆来源的需求，而且促进减少废物和资源的重新利用。最重要的是，这种做法与保护地球森林紧密结合，森林吸收二氧化碳在全球生态系统中扮演重要角色。

　　自甘蔗渣约在4年前进入市场以来纸中甘蔗渣的含量变化很大，从复印纸的10% 到名片中的差不多70%，但是按业内人士所说现在生产100%的甘蔗渣纸也是可行的。由于技术的进步，纯甘蔗渣纸的质量、外观和触摸感与普通的木质纸浆纸没有区别。因为与其他回收资源一起使用甘蔗渣纸的成本起初高于普通纸，然而现在价格上几乎没有差异：一包2,500张A4纸(约信封大小)零售价约为1,600日元(按照人民币1元折算14.82日元计算，大约合108元)。

　　甘蔗渣纸用量在京都会议期间劲升。全日本自治劳动联盟总部每天约使用300张传真纸，12月初全部换成甘蔗渣纸。工会打算呼吁相关机构做同样的变革。越来越多的公司使用甘蔗浆纸制作员工名片，一些邮购公司用甘蔗渣纸制作邮购目录订单表。1997年2月邮政省(现总务省)印制了4千2百万限量版明信片：图片以春天为主题，这些明信片含有30%的甘蔗渣。该部正着眼于1998年用其他非木质纸制作类似产品。

　　造纸商已开始从台湾和哥伦比亚全面进口甘蔗渣纸浆，与旧纸和木制纸浆混合声场甘蔗渣原料。十五家国内的造纸商现在每年生产大约3000吨含有甘蔗渣的纸。大多数产品仅用来供给直接订单，但是眼光盯着日益增长的纸的需求，一些造纸商正推出方案在零售商店提供纸张给一般消费者。

洋麻纸也在增长
　　非木质纸浆长期用于日本的传统和纸，例如：枸树和结香等。但是作为非木质纸浆原料最近与甘蔗渣一起极其引人注意的材料是洋麻，这是一种锦葵属亚洲植物。其纸浆在质量上接近木纸浆，使得它对造纸工艺友好，而且作为一种难以耗竭的一年生植物，使其本身易于扩大生产规模。

　　这种植物主要生长于中国和东南亚，但它是一种耐寒草本植物，可以生长于多数地区。春天种下的种子到秋天即可长成3至4米高直径3至4厘米的植物。最近几年整个日本已开始尝试种植，尤其是在小学和中学，不仅提供了一个机会可以观察植物的生长过程，还可以在收获后体验造纸术。

　　洋麻纸浆的工业生产约与甘蔗渣纸浆同时，但是其用途起初仅限于印制名片。随着如保护森林资源等主题意识增强，其应用范围扩大了；现在出现在市场上的洋麻产品包括打印纸、复印纸、传真纸、绵纸、笔记本和纸杯。

　　目前虽然泰国仍然是独家生产洋麻纸浆的中心。这个情况并不理想：收成不好可能对资源的稳定和充足供应形成威胁，而且只有唯一的来源造成洋麻产品价格偏高。扩大生产的地理范围，稳定材料的供应，降低最终成本被认为是扩大洋麻在造纸业中应用的关键。

寻找森林以外的途径
　　今天普通用纸的制造是从落叶或常青植物提取一种称为纤维素的纤维物质，然后加工成纸浆，把纸浆喷洒成薄层。如今许多人认为纸一直是一种木质产品，可是木质纸浆的历史短得令人惊讶，仅开始于十九世纪中叶。我们今天常认为纸是大约两千年前中国用大麻和其他材料首次制成。但是使用植物纤维不适于大规模生产，而且自从木头中提取纤维的技术开发出来，树木很快就成为造纸的首要资源。

　　在全球纸消费国家中，日本1995年年人均消耗量239公斤，排名第四，第一位是美国。日本在纸回收领域相对先进，再生纸比例达到53%。但是由于消费纸的一半仍然来自于木质纸浆，其余是回收纸或非木质纸浆，这个比例相当于年人均消费量20棵10米高直径20厘米的树。

　　地球上森林覆盖面积正在迅速缩小，导致全球温度升高和沙漠化。为了阻止这种毁灭性的趋势，日本作为世界主要的纸消费国家，正显示出一种将来依靠非木纸质产品促进需求的强烈意识。

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