9月15日，职棒球队阪神老虎队18年来首次获得中部联赛冠军。这是球队的第4个冠军头衔，之前球队长期低迷，被称为日本棒球界的常败球队。但在56岁的球队教练星野仙一强有力的领导下，这支曾被称作“糟糕的老虎”球队变成了一支令人生畏的强队。这才是星野仙一刚刚执掌球队的第二年，球队就获得了中部联赛冠军。关西是球队的所在地，老虎队走向胜利鼓舞了整个关西地区。同时，庆祝球队成绩的活动也给零售商在全国范围内分级销售带来了实惠。

阪神球迷涌上大阪街头(时事通讯社)

东部对西部
　　阪神老虎队成立于1935年，是日本职业棒球队中仅次于读卖巨人队(成立早一年)历史第二悠久的球队。主场设在神户-大阪地区，大阪府是日本西部最大的城市。自成立之日起，老虎队一直是巨人队的强劲对手，巨人队主场设在日本东部的东京都，也在中部联盟。二战以来巨人队夺得过30次中部联赛冠军，而相比之下老虎队只有4次，球队就是这样得到“糟糕的老虎”这个不吉利的绰号的。

　　球队终于结束了漫长的颗粒无收的阶段，阪神队的球迷对此自然感到高兴。9月5日的夜晚，大阪府南区的道顿堀桥附近的街道挤满了高呼万岁和用力敲打着老虎队塑料话筒的球迷，这是日本棒球迷表达对球队支持的官场方式。狂喜的球迷队伍延伸了好几条街道，远至御堂筋路。第二天早上，又有约5300人从桥上跳入道顿堀河中，以示庆祝。

商店的纪念性销售
　　百货商店、便利店、超市和其它零售店9月16日早上开始举行庆祝老虎队胜利的纪念性销售。一些商店为表达对星野教练的敬意，根据他穿过的77号队服推出了售价77日元(按照人民币1元折算14.82日元计算，大约合5元)的商品，另一些商店推出装有打折服装和其它商品的摸彩袋。位于大阪北区的阪神百货商场举行了为期一周的让利销售，其70%的商品折扣高达50%。据报道商店八天内销售额约606亿日元(合人民币41元)，几乎是去年同期的3倍。

　　大丸百货店和高岛屋百货店正在全国7家店举行胜利售卖。主要的便利店经营商如罗森为庆祝老虎队的胜利在日本西部2,300家店售卖纪念性的盒装午餐。连锁超市永旺也在它的350家店推出77日元的食物，伊藤洋华堂在大阪及附近的兵库县和冈山县也举行了类似的促销活动。总共有大约1万家店，大部分在日本西部，举行了与老虎队有关的发售活动。

　　根据UFJ综合研究所的估计，老虎队的胜利对全国经济的贡献高达6,355亿日元(合人民币429亿元)，人们不禁希望它能有助带动经济的复苏。Resona研究机构前会长国定浩一自认为是老虎队的铁杆球迷，他相信整个经济获利甚至更高，“效果将比研究机构提供的数字大得多……换成其他的球队也会有胜利发售，但仅此而已；但轮到老虎队人们在花钱买商品的同时还会说，‘这是我们的幸运年’并花钱庆祝。这种繁荣的景象将持续到明年。”

战胜绝望
　　国定指出老虎队获胜的深层意义，将球队描述为“与经济低迷抗争的中小型企业和受裁员困扰的月薪族的第二生命”，并声称球队的胜利将给这些球队带来勇气。在一本书中，井上章一教授将阪神队的球迷描述为“一群生活在自我轻蔑、绝望和渺茫希望中的人”，如此这般，也就难怪这些球迷在品尝到球队难得的胜利滋味时会无比兴奋热烈庆祝了。

　　对星野教练的赞誉铺天盖地而来，这个带领老虎队复苏的男人以及他大胆的领导甚至被上升为一个日本经济复苏的典范。金融厅大臣竹中平藏是一位充满热情的阪神队球迷。他说，“阪神队在星野领导下的改革是结构改革的典范。”关西经济同友会代表干事寺田千代乃赞扬老虎队的成绩说，“教练和球员的精神是球队胜利背后最关键的因素。这为任何的组织经营都提供了很好的借鉴，包括企业管理。”

　　老虎队和太平洋联赛冠军队福冈Daiei鹰队将于10月18日举行7场日本系列赛，阪神的球迷对球队再次获胜，成为日本的头号球队寄予厚望。

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