政府现在正在采取办法在以后十年中从现在5万6000千个到日本留学的外国本科和研究生学生数字增加一倍。最近出来了一个叫做“外国学生在日本留学考试”的标准成绩考试，目的是用来选拔学生，这个考试不仅在日本举行，而且还在大约十个海外地区举行。这个考试将在2001财政年度(2001年4月到2002年3月)开始试运行，并将于下一年完全推行。

　　这个日本到2010年将外国学生增加一倍的计划是首先由日本文部省(现文部科学省)大臣中曾根弘文于2000年在八国集团东京教育部长会议上宣布的。日本首相森喜朗在七月份举行的八国峰会的领导人会议上也做出了这个声明。从那时起政府已经开始设计具体措施来达到这个目标。

日本落后于欧洲和美国
　　这不是第一次在众人关注之下宣布努力增加外国学生的数量。1983年日本政府宣布了一个野心勃勃的计划，这个计划要在二十一世纪初把外国学生的数量从当时的刚刚超过一万人增加到十万人。这个计划目标是促进国际了解，培养国际合作的精神。虽然数量在1994年增加到5万3787人，随后数量开始平稳，在1998年又降到5万1298人。从那时起又开始上升，但是达到在今年底十万名的原来目标是不可能的。现在日本的五万多名外国学生占所有日本大学生总数的百分之一点五。这个数据比其他发达国家的比例要低得多，比如英国的比例是百分之十六点七(19万学生)；德国的比例是百分之八点六(16万名)；法国的比例是百分之八(17万学生)，美国是百分之五点九(48万学生)。此外日本外国学生中超过百分之九十是来自中国、韩国、台湾和其他亚洲国家，只有很小一部分来自欧洲和美国。

　　政府希望跳出萧条，再一次推出重量级计划，将外国学生数量增加至十万名。它采取的第一步是推出“外国学生在日本留学考试”。来自海外的希望主修人文艺术的学生必须参加日语，一般考试和数学部分的考试。那些想主修理科的学生必须参加日语、科学和数学部分的考试。到现在，来日本的自费或有私人奖学金留学生必须参加两个考试，日语能力考试和外国学生一般考试。但是现在他们只需参加这个新的考试。

　　这个考试在日本和其他十个海外地区将一年举行两次(六月和十一月各一次)。这是在以前基础的一个巨大进步，“以前外国学生一般考试”在日本和其他两个海外地区一年只举行一次(这两个海外地区是马来西亚和泰国)，几乎所有计划到日本留学的学生都必须特地到日本参加考试。而“日语能力考试”只在日本和其他数个海外地区举行，都是每年举行一次。

　　文部省还进行审查，并向在考试中获得高分的学生发放奖学金。虽然日本有很多数量的亚洲其他地区的外国学生，但是日本对欧美的学生没有很强的吸引力。教育部计划对日本的教育项目进行改革，希望吸引更多的欧美学生。日本政府还要求大学对完成课程要求的外国学生及时发放博士学位。

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