生活中人们经常请别人帮忙，如果为此付钱却又感到有些尴尬，但却愿意提供某些物质以示感谢,比如当一位老年人想让年轻人跑趟腿的时候。这种情况下地区货币就可以提供一种比较适当的解决方法。通过为别人帮忙或自愿提供服务赚取相应的积分；这些积分可以在某个限定的特定地区内换取产品或服务。这种有助于加强社区居民之间密切联系的新型货币在日本开始流行起来。

对于做好事的人需要支付多少钱？
　　地区货币的流通方式与正规货币截然不同。这个制度是由地方非赢利性组织启动的，它们首先从那些愿意为社区捐赠的个人或团体捐赠者处募集资金。作为回报，这些参与者会按他们所捐赠金额的比例得到一定数目的地区货币。 当他们以后需要帮助时可以向地方组织寻求帮助并以地区货币形式支付。

　　1998年10月，这个制度在本州岛西南端的山口县海岸的一个岛屿周防大岛开始试推行。一位年轻男士用了四个小时的时间帮忙清理了当地的一个海滩，因此获得了24Eco。(“Eco”是地区货币单位；10分钟较轻松的劳动价值1Eco)。 这位年轻人花了5Eco在当地泡了一次温泉浴并把其余的积攒下来。

　　启动周防大岛地区货币推行活动的非赢利性组织也出台了一个政策：1Eco相当于100日元(大约合人民币7元)。通过这种方式赚取的地区货币可以用来支付这些服务项目：安装门把手(3Eco)、浇树(3Eco)及割草(24Eco)。非赢利性组织希望将来有一天地区货币可以在当地的商业区使用。

促进社区居民相互交流
　　这种地区货币的特色之一是：它只能在发行货币的社区范围内使用。因此地区货币有望在几个方面促进社区互动：货币的流通将不仅会激励更多的人做好事或参加志愿活动，也会增强社区居民相互交流，如增强老年人与年轻人的交流。老年人可能会从当地捐赠者或家人那里得到地区货币——他们这样不仅可以向地方非赢利性组织进行捐赠并同时可以帮助他们的亲戚。

　　在周防大岛启动的地区贷币试用活动产生的连锁反应已经开始向山口县的其它地区扩散。人们期望此次活动会对更多地区产生深远的影响，如无线广播系统开发及为周防大岛的货币试用活动提供行政指导的公司Supernet期望在1999年的春季会将地区货币推向日本的十二个社区。

温情货币
　　一些人认为，地区货币的产生是由于社会已发现它所建立的资本主义经济的局限性并开始寻求一个不同的制度。通产省(现经产省)的加藤敏春(“地区货币”设想的拟定人)形容它是一种“传递人类善良本性的温情货币”。他说社会需要一种能够衡量人们对他人同情心不同程度的人文标准(与我们熟知的货币不同——用称为“价格”的严格统一的标准评估全部事物的价值)。

　　一位拥护推行地区货币的福利方面的专家预测：“最终，像这种新货币制度将会在日本经济中占据很大比例。”然而，如果参与者相互间缺乏足够的信任和共同的价值观，如果没有强大的组织力量支持，地区货币制度的推行就不会成功。基于这些因素，支持者们期望地区货币作为二十一世纪的新货币能够得到广泛应用。

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