由于环保方面特长倍受关注的再生纸已经开始下跌。代替它的是不依赖森林资源的非木纸，这种纸已经成为人们关注的焦点。使用的材料包括洋麻和其他一些一年生植物、海藻和草本植物。所有这些材料都可以防止森林退化又容易生产。已经有一些像电话卡和卫生纸等产品开始使用这些材料，而且它们可能在将来使用得更加广泛。

洋麻因其独特的质地和保温被选作为制作书和杂志的材料

　　过去，回收纸作为通过循环利用资源和节约成本的方法被广泛使用。最近，日益增长的保护环境和防止森林破坏的意识，使得作为延长森林资源方法之一的回收再生纸变得更加重要。

　　日本已经很长时间以前就建立了完善的报纸和纸板回收网络，领先于世界上的绝大多数国家。造纸工业过去发起过一次运动，目的是在1994年之前将纸的回收率提高到55%，而且事实上在这个财政年度末(1995年3月31日)，造纸工业的废纸回收率水平在53%。

　　但是，近来日元的升值导致外国便宜的纸浆进口急剧攀升，也导致了再利用纸市场价格的下降和经营者被迫退出市场。这种最终和其他普通垃圾一起处理的不被回收纸以飞快的速度扩展，同时加重了垃圾焚烧负担。办公室设备特殊用纸需求的快速增长情况加重了这一问题。特殊纸很难被重新利用，不得不当作普通垃圾一样处理。由于这种负面情况的影响，旧纸回收利用和纸的再循环利用受到影响，放缓了脚步。

　　再回收纸的大规模使用也会造成许多问题。第一，纸的回收有可能造成环境污染，因为回收支时需要用氯进行漂白。第二，消费者通常不愿意买再回收纸是因为他们觉得比其他的纸要更贵。

　　现在，因为再回收纸的许多问题，非木纸正在把以前关注再回收纸的目光吸引过来。正像它的名字表示的那样，非木纸不是用木纸浆为原料制成的，而是由洋麻，一种一年生的锦葵属植物，草、棉花和甘蔗渣为原料做的。传统的日本纸是用像桑树和灌木之类的矮树树皮制成的，也有各种非木纸。非木纸比普通纸更有韧性，质量也更好。

　　洋麻被认为是这些材料中前途最好的一种。它是一种亚麻，其植物在半年内可以达到四米高。五月份种下后，大约在十月份开花，漂亮白花很像芙蓉属植物的花。它的皮和内茎可以用来制作纸浆。到目前为止，这种植物在日本只有少量种植，但是在中国、泰国和一些其他地方非常常见。日本正在进口这种半产品纸浆。

　　砍伐树木需要很多年才能补救。在温暖的气候中一片新种的林木需要三至四十年才能成材，而在北方地区需要一百年。即使生长迅速树木像桉树类，也需要十年时间。种植洋麻代替其他植物将可以提供稳定的每年都有补充的纸浆来源。

　　种植洋麻可以减少森林的砍伐，而森林可以吸收二氧化碳，防止全球变暖。更好的是洋麻可以吸收的二氧化碳量比普通树木多1.3倍。因此种植洋麻的功效可谓一箭双雕。

　　洋麻制的电话卡已经可以买到，越来越多的公司和政府办公室采用洋麻纸代替再回收纸。洋麻纸正走进普通家庭，像垃圾袋，卫生纸，和绘图纸之类的东西越来越多地采用洋麻纸。

　　使用非木纸的产品正在增加，现在市场上有五十种这样的产品。大约三分之二是将洋麻混入纸中，但是也有一些纸产品使用甘蔗渣、棉花、海藻、草和其他原料。

　　但是，洋麻和其他非木纸浆仅占总消费量的百分之零点一，而且发展也不是很快。主要原因是这种纸制成的一些产品要比普通的纸贵百分之十。随着消费者越来越关注环境，很可能在将来非木纸的需求会有所增加。

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