虽然汽车市场整体上看起来似乎呈停滞状况，但超小型汽车，也就是发动机排气量介于1,000至1,300 cc之间的汽车，目前销售成绩看俏，因为汽车购买者的偏好产生了一些变化。除了一定水平的舒适度之外，消费者正在寻找他们负担得起的汽车，并且也越来越注重具环保概念的车款。因此，人们正寻找更可承受的超小型汽车，并且对环保车辆的兴趣也正提高。超小型汽车正好符合了这些消费者的需求趋势。

卡洛斯·戈恩率领日产公司迈向新的征程（时事通信社）

负担得起以和功能多
　　丰田汽车公司于1999年1月公开发表Vitz(这款汽车在欧洲销售的命名为“Yaris”)新款车，引发了超小型汽车风潮，这款车型配备标准的997cc排气量发动机。Vitz是一款大家都负担得起的超小型汽车，售价大约为一百万日元(按照人民币1元折算14.82日元计算，大约合6万7000元)。它同时让人联想到欧洲超小型汽车的设计，此外它的性能与使用都获得极高的评价。Vitz一上市便成为日本最受欢迎的车款之一，并且在2000年上半年度便成为最畅销的车款，挤下丰田汽车中连续蝉联33年畅销宝座的Corolla(排气量1,300至2,200cc发动机)车款。自今年春天起，在日本购买Vitz的客户已经超过50万人。

　　继丰田汽车公司之后，本田技研工业公司于2001年6月公开发表了Fit(发动机排气量1,339cc)。由于Fit(这款汽车在欧洲销售的命名为“Jazz”)在感觉上比超小型汽车要宽敞得多，因此受到瞩目，而它的价格也相当的实惠，售价为106万5000日元(相当于人民币7万1862元)。本田技研工业公司之所以能够提供这样低廉的价格是因为该公司高效率的生产方式。丰田汽车公司在Fit上市后立即购买了一台，并就竞争对手最新的车型进行一连串的分析。本田技研工业公司所采用的降低成本的汽车制造方法，让以成本控制而闻名的丰田汽车公司也大感神奇。Fit证明了它大受欢迎的实力，在日本2002年上半年度的超小型汽车销售排行榜上位居第一名，在这段期间里，消费者总共购买这一款汽车达到11万7000台。

最受欢迎的新款车型
　　日产汽车公司由于与法国汽车制造商雷诺合作，在Carlos Ghosn的带领下，于2002年3月公开发表了属于自己的超小型汽车March(发动机排气量介于997至1,386之间 )。March(这款汽车在欧洲销售的命名为“Micra”)，已经成为了最热销的汽车，据一份报告指出，购买日产汽车公司竞争对手所制造的汽车的消费者，大约有四成转向日产汽车公司。由于日产汽车公司以及雷诺汽车公司深知他们的目标是要创造一辆价位介于95万日元(大约合人民币6万4103元)至132万日元(大约合人民币8万9069元)间的大众化汽车，所以两家公司尽力将汽车的特徵予以最大化，例如一套全新的无键系统。即便如此，这款车型只限定在3月份上市，这款新车型成为2002年上半年度所有车型销售成绩的第三名，共计销售6万6000台。

　　以上介绍的三款车型均拥有具备环保概念的发动机。为了促进推广对环境损害较低的车辆，日本国土交通省已经提出一套评价机制，针对汽车可以减少废气的排放量规定一定的等级。如果可以比2000cc车辆排放标准值减少25%废气的排放，则可以获得“good”评价，如果能够减少50%废气的排放将会获得“excellent”评价，如果能够减少75%的废气排放，则会获得“superior”的评价。上述介绍的三款车型均获得了“excellent”或“superior”的评价。不论车款为哪一种，只要是获得了低排放车辆(LEV)的评价则符合减免赋税的条件。此优惠税赋仅适用于车籍资料在东京都登记的汽车，只要是低污染汽车便可适用汽车购买税减免以及特别税赋。此外，根据经济产业省推广干净能源项目，消费者还能够得到一定的补助。

具有战略性地位的车款
　　而比小型汽车更小的汽车便是迷你汽车了，也就是发动机排气量低于660 cc，以及长度小于340公分以下的汽车。在日本，流行迷你汽车的最主要原因之一就是，与其他车型相较，它们须缴纳的税金相当低。日本于2001年12月大约有超过二千万辆迷你汽车，其中有一半是用来搭载乘客，另外一半则是用来装载货物。

　　超小型汽车与迷你汽车同时兼具舒适性以及高燃料效率，所以全世界的汽车制造商无不密切关心这类小型汽车的发展，相信这类汽车在市场占有率争夺战中扮演着举足轻重的角色。 日本的汽车制造商认为，如果想在世界市场之中争得一席之地，超小型汽车特别具有战略性的价值。所以这些车款会以不同的命名行销欧洲或其他国家等。

　　丰田汽车供在于2001年在欧洲销售大约660,000辆超小型汽车，大约占了该汽车市场3%的占有率。该公司并于2002年4月与标致雪铁龙团队共同合作，在捷克共和国成立一座全心的共同工厂，这项努力被视为丰田汽车公司企图在这块大陆上巩固地位的策略之一。本田技研工业公司于2001年12月开始销售Fit(这款汽车在欧洲销售的命名为“Jazz”)，各地的经销商均不断要求该公司提供更多数量的汽车。此外，日产汽车公司计划在2002年年底之前于英国的工厂开始生产March(这款汽车在欧洲销售的命名为“Micra”)。

　　不过，日本的汽车制造商并不是只期待销售超小型汽车到欧洲；中国市场同时也是他们的计划之一。丰田汽车公司计划于2002年10月开始在天津市的一家合资工厂内，在现有Vitz的基础上制造汽车。这间工厂每年将生产大约30,000台汽车。而本田技研工业公司正考虑要在中国以Fit为根基制造超小型汽车。有鉴于这些汽车在欧洲日本以及欧洲受到欢迎，或许它们也能证明自己在亚洲其他国家也将受到欢迎。

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