1997年，美国的「火星探险者」号火星探察机登上火星，对火星进行了时隔21年的地形摄影和大气分析，并将数据传送回了地球。
当时，「火星探险者」号的着落机是以一种较为特殊的方法降落在火星上的。当母体机降下高度后，被气囊包裹着的着落机从母体机上落下而着地。这个气囊所使用 的纤维原料具有能够减缓落下时的冲击力的功能，这就是由纤维厂商KURARAY公司所生产的名为「VECTRAN」的纤维。
「VECTRAN」是KURARAY公司于1990年在世界上首次将美国企业开发的VECTRA树脂制成纤维并推上市场的产品，其特点是具有很高的强度，直径仅1毫米的纤维能够吊起150公斤的重物，同时，它还具有耐热、尺寸稳定、不易退化变质等特性。
「VECTRAN」的抗恶劣环境的功能特性得到世界的认可，如今，它已被应用于广泛领域，例如用作为定地网和各种缆绳、光纤的强化材料，以及球拍、球网等体育用品的原材料，等等。
KURARAY公司的中矢隆雄部长告诉记者：“当初进行开发是希望找到一种能够最大程度地用于工业资材的比铁强的材料。「VECTRAN」有很多优势，它比铁要轻得多，且易于搬运，在陆地、海洋、天空的各种环境条件下都能发挥自身特性。”
经过火星之旅的「VECTRAN」，今后将为地球世界的高质生活作出贡献。