日本是世界上屈指可数的宠物大国。在全国4700万户家庭中，将近40%都饲养着这种或那种宠物，据说宠物相关产业的市场规模已达到一兆日元。日本人饲养 的宠物中最多的要数狗了，据推算约有1000万条。过去，大多数人家养狗是为了让它看家，即看家狗，但如今，越来越多的人对自己饲养的狗倾注很大的情感， 视其为家庭中的一个成员。
近来，市场上出现了一种大受这些爱狗族欢迎的商品，这就是名叫「BOWLINGUAL」的独特玩具，它能把狗的叫声“翻译”成人的“语言”。
推出这一商品的是玩具生产大厂商—株式会社TAKARA，该公司职员五岛诚善告诉记者，当初的开发动机很简单，只是想开发一种能够与动物对话的趣味性玩 具。在玩具行业，一种产品的销量如果达到10万只，那就称得上是很大的成功了，而「BOWLINGUAL」仅第一年度就预定上市30万只。
「BOWLINGUAL」虽说是玩具，但其功能却是很正规的。它利用挂在狗的脖子上的无线麦克风来接受狗的叫声，然后将其传送到主体翻译机里。通过声纹分 析，叫声被归类为各种不同的感情表现，其中包括「快乐」、「悲伤」、「要求」、「威赫」等，并以约200个种类的语言表现显示出来。这项开发是 TAKARA公司与作为音响分析专业机构的日本音响研究所以及动物行为学专家小暮规夫等人合作进行的，所以，它在功能上相当出色，其分析精密度达90%， 从而能够识别叫声并进行感情分类。
了解自己宠物的情绪，这一直是很多宠物主人的愿望，而「BOWLINGUAL」则使宠物的主人们得以做到这一点。自2002年9月上市后，不少销售店很快 就告罄，后来也一直供不应求。「BOWLINGUAL」定价为14800日元，无论从玩具的角度还是从宠物用品的角度来说，都可以说是价格昂贵的商品，但 是，商品一上货架，立刻就一售而光。
「BOWLINGUAL」在2002年秋季获得了「IG诺贝尔奖」。「IG诺贝尔奖」是经美国哈佛大学和MIT的教授们诠衡的诙谐诺贝尔奖，它被颁发给那些具有独特创意且诙谐有趣的研究以及制品、发明等，并被认为是一种最荣耀的奖。
五岛诚善告诉记者：“自推出「BOWLINGUAL」以后，我们收到很多消费者的来信来电，要求为其制作用于猫的情感解读器，或是要求能将人的意愿传达给动物。在目前来说，要满足人们的这些要求，在技术上尚存在着困难，但是，希望这些愿望有朝一日能够实现。”
在不久的将来，人们也许真的能够做到与宠物尽情交流呢。