在人们对木炭作为燃料的使用价值进行重新评定的同时，木炭所具有的其他特殊功能也开始受到关注。木炭上有着纵横无数的洞孔，1克重的木炭，据说其表面积竟可达到250平方米。这些洞孔具有吸附各种各样的物质以及发放出吸附着的物质的功能。所以，在潮湿时，木炭会吸收潮气，在干燥的时候，它会把吸收了的潮湿发放出来，从而出色地发挥调节湿度的作用。此外，木炭还能消除房间里的气味和有害物质等。并且，木炭还有其它很多特点，例如它能产生使人感到舒服的负离子作用、能促进血液循环的远红外线作用等。通过对这些功能组合的研究，人们开发出了木炭的各种用途，例如净化饮用水和洗澡水、保持蔬菜等的新鲜度以及用来改良土壤、用作住宅的墙壁和地板等的湿度调节剂或除臭剂，等等，并出现了各种各样的木炭制品。

除了木炭以外，还有将竹子炭化制成的竹炭，它比木炭有着更多的洞孔，所以，有更大的吸附作用，它越来越多地用以除臭和吸潮。同时，木醋也开始得到应用。所谓木醋，是将烧炭时产生的烟雾冷却而制成的液体，它能有效地抗菌、除臭，被广泛地用作农业上的驱虫剂以及用作沐浴剂和其它健康、美容物品。

在家庭使用木炭的场合，到底选用什么样的炭以及多大的用量为合适，关于这个问题，我们请教了株式会社增田屋的增田聪。他说：“用高温烧制而成的备长炭属碱性，适用于饮料水。炭放入水中也仍很坚硬，不会产生粉末，能去除氯气等有害物质。一立升自来水中放入50至60克的备长炭，能增加矿物质成分，使水清润好喝。用于调节湿度和除臭时，约10至13平方米房间需要8公斤木炭。”

木炭具有出色的实用功能，而且，使用完毕，可以把它弄碎后使之回归自然，有益于保护环境。今后，对木炭的各种各样的研究将会为木炭带来更广泛的前途。