Хозяйками первого Кубка мира ФИФА в Азии, который начнётся 31 мая 2002 года, выбраны Япония и Корея. У Кубка мира долгая и славная история, и мы гордимся тем, что в начале нового столетия Кубок будет представлен и в Японии.

Десятилетиями Кубок воспринимался в Японии как недоступная для нас, японцев, мечта, и принимать в нем участие могли только другие страны. А ведь футбол в Японии имеет долгую историю –впервые он пришёл к нам в 1873 году из Великобритании. С тех пор основной проблемой являлось повышение уровня японского футбола. Этого удалось быстро добиться после того, как в 1991 году была учреждена, а с 1993 года начала свою деятельность первая в Японии профессиональная футбольная лига, “Джей Лиг”. Наши мечты воплотились в жизнь в 1998 году, когда сборная Японии впервые пробилась на Кубок мира во Франции. Позже, в июне 2001 года, наша команда заняла второе место на Кубке конфедераций ФИФА. Японский футбол покоряет всё новые вершины.

Кубок мира предоставляет людям в стране-организаторе и участникам, прибывающим из-за границы, уникальный шанс лучше познакомиться с другими культурами. Ведь футбол, самый популярный вид спорта в мире, генерирует “универсальную культуру”, посредством которой люди могут преодолевать национальные, религиозные и языковые барьеры. Кубок мира –это прекрасная возможность завести друзей из разных стран мира.

По этой причине мы приглашаем жителей городов, в которых пройдут матчи чемпионата, а также жителей других японских городов к сотрудничеству - ради того, чтобы Кубок мира принёс много радости болельщикам, ради укрепления через футбол взаимопонимания между народами.

Кубок мира откроет новую главу в японской спортивной культуре. Двумя нашими основными целями будут: (1) создание сборной команды, которая бы в течение XXI века вошла в десятку лучших команд мира, и (2) обеспечение того, чтобы спортивные сооружения, которые будут использоваться для проведения матчей в Японии, стали наследием Кубка мира –наследием, опираясь на которое можно было бы развивать спорт на местах и содействовать развитию физической культуры на местном уровне. Способствуя развитию футбола до уровня, достойного мирового признания и развивая общедоступную спортивную инфраструктуру, мы надеемся увидеть Японию полноправным членом мировой футбольной семьи. Когда этот день наступит, умножатся возможности для захватывающего общения с людьми всего мира благодаря футболу и другим массовым видам спорта.

Наша ассоциация надеется, что вы приедете в Японию и, наслаждаясь матчами Кубка мира, углубите своё понимание нашей страны. И мы от всего сердца надеемся, что предоставленные нам как одному из организаторов этого события возможности будут содействовать дальнейшему укреплению связей с соседними азиатскими странами и со всеми другими странами.