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チャージ式券売機

　3000円分、5000円分など、あらかじめまとまった金額を支払い、その分だけ乗車できるプリペイドカードはこれまでにも、イオカード（JR東日本）やパスネット（首都圏の私鉄、地下鉄）などがありました。

　ただし、これまでのプリペイドカードが決まった金額を使い終わると、使えなくなる「使い捨てカード」だったのに対し、Suicaはあらかじめ支払った金額分を使い切っても、改めて入金（チャージ）すれば、カード内の情報が書き換えられ、繰り返し使うことができます。定期券の期限が過ぎても更新すれば同じカードを使うことができます。とても経済的で地球に優しいカードですね。

　また、定期券兼用のカードでは、乗り越しのときも精算手続きをしなくても、改札機を通るだけで自動的に計算、プリペイド部から足りない料金を引き落としてくれます。このカードが1枚あれば、面倒なことはほとんどなく、電車の乗り降りができてしまいます。

スイカ対応改札機（東日本旅客鉄道）

　改札口の通過は至って簡単。これまでのプリペイドカードでは改札機の挿入口にカードを入れなければなりませんでした。しかし、SuicaやICOCAはパスケースから出す必要もなく、改札機のカード読み取り部にくっつけて、ピッと鳴ったらOK。まさに「タッチ＆ゴー」。これなら、電車に乗り遅れることもなさそうです。でも、駆け込み乗車は危ないので決してしないでください。