La vaisselle de fer nanbu tekki est une autre production locale. Pour tout savoir sur cette forme d’artisanat, allez donc visiter Kyupora no Yakata, situé non loin de la gare Mizusawa Esashi.
Premier plan : bouilloire de fer.
Arrière-plan : Théière de fer pour l’exportation.

Après tous ces lieux chargés d’histoire, pour changer, nous passerons la deuxième journée à nous relaxer en savourant le paysage inhabituel offert par deux gorges des environs.

La première, la Gorge Genbi-kei, présente d’énormes rochers creusés par la rivière Iwai qui prend sa source sur le Mont Kurikoma. La partie la plus imposante de la gorge est longue de deux kilomètres environ, un endroit vraiment splendide où apprécier la nature en toute saison – des fleurs des cerisiers aux neiges glacées de l’hiver, en passant par la verdure estivale luxuriante et l’explosion des couleurs de l’automne.

L’attraction des “boulettes volantes” fait aussi un malheur auprès des touristes. Un câble est tendu depuis les environs d’un groupe de maisons au fond de la gorge jusqu’au sommet de la falaise sur la rive opposée. Un grand panier de bois circule sur ce câble. Placez votre obole dedans, faites le signal convenu, et voici que le panier s’élève vers les hauteurs, pour en revenir garni de délicieuses boulettes accompagnées de thé vert.

La seconde gorge, Geibi-kei, fut creusée dans le grès par la rivière Satetsu. Les falaises abruptes s’élèvent tout droit à plus de 100 mètres de hauteur. Formations rocheuses fantasmagoriques et rochers géants se montrent sous leur meilleur jour lorsqu’on les visite en bateau. La croisière aller-retour dure environ une heure et demie.

Manœuvrant habilement la longue rame qui dirige notre esquif, voici Chiba Miyuki. Elle travaillait avant dans un bureau et parfois les gens lui demandent pourquoi elle a tout laissé tomber pour venir ici. « Le spectacle des visages souriants des touristes à la fin de la croisière m’a fait réaliser que ce que je voulais avant tout, c’est travailler avec les autres, pour les rendre plus heureux. »

Tout en poussant sur sa rame, Chiba entonne le chant traditionnel des rameurs de Geibi. Sa voix forte et claire résonne sur les murailles de pierre, et ses passagers l’applaudissent avec enthousiasme. Le temps coule lentement ici, comme la rivière dans la Gorge Geibi-kei.