日本人爱吃牛里脊肉，这是夹有细线般脂肪的牛肉，它的最佳吃法就是SHABUSHABU。放入煮开的汤里涮一下后，牛肉成半熟状态，非常嫩软，吃在口中，原汁融融，味道美不可言。
SHABUSHABU是在战后才出现的餐肴，据传它的“祖宗”在中国，即北京餐肴之一的涮羊肉。将切成薄片的羊肉，放入所谓的火锅子（烧炭火）里，在煮滚的汤水里汆一下，蘸上调味料吃，这就是北京的涮羊肉。据说在1952年，大阪的一家名叫SUEHIRO的餐馆受北京涮羊肉的启发，用日本人喜爱的牛肉代替羊肉，推出了名为SHABUSHABU的火锅餐肴。三年后，在东京一家名叫ZAKURO的餐馆里也出现了SHABUSHABU。从此以后，SHABUSHABU便成为一道特色牛肉餐肴开始在日本各地普及开来。
对于SHABUSHABU一名的起源，有人说是在滚开的汤水中涮肉的拟态词，但也没有一定的说法。ZAKURO餐馆的泉昭义告诉记者：“听说餐馆刚开张的时候，这道菜肴的名字叫做「水煮牛肉」。至于为什么现在叫做SHABUSHABU，其理由不太清楚。不过，这个名字很不错。”
正宗的SHABUSHABU，使用的是火锅子，但是，在一般家庭中，人们通常使用电炉和砂锅等来做SHABUSHABU。切成薄片的牛肉、长葱、豆腐、大白菜、蘑菇等，都是SHABUSHABU的材料。在SHABUSHABU专营店铺里，锅汤是用牛肉和蔬菜熬成的高汤，但是，一般也可以用海带来熬锅汤。用来蘸牛肉等的作料可以根据自己的口味，例如先把芝麻研得很碎，然后加入酱油等做成芝麻作料，或是用柑桔类的果汁与酱油调和在一起做成果醋酱油，等等。
吃SHABUSHABU时，先吃肉，当肉的鲜味溶入汤里，再加入蔬菜等材料，这样就更有味道。牛肉要尽量切得薄，吃的时候，用筷子夹住牛肉在锅中汆一下，待半熟状态后就可取出来吃。当然，也可以根据自己的嗜好，等到完全烫熟后再吃。SHABUSHABU的特点之一就是大家可以随意。
在日本，上等牛肉是最高档的食物材料之一。在寒冷的季节，亲朋好友一起围着火锅，享用美味的SHABUSHABU，身体热乎，气氛也热乎。
