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城堡的历史及其魅力
城堡，是古时人们为保卫自身不受外敌侵害而构筑的，它们经历了悠久的岁月并留存至今。
在日本有史以前，人们曾在村落周围建壕沟进行自卫，它实际上就是某种形式的城堡。古代律令国家（7世纪后期至10世纪）建造的「多贺城」（作为向东北方进攻的据点），以及在九州建造的水城、怡土城（防御来自唐朝中国和朝鲜新罗王国的侵略）等也无疑可称之为是城堡。
日本在进入中世、武士时代以后，城堡的作用更加提高，规模开始扩大，数量开始增多。特别是在战国时代（15世纪中期至16世纪后期），战国诸侯纷纷构筑起防守坚固的城堡，以作为对其领地统治的中心和军事据点，例如织田信长（1534—1582）的「安土城」、丰臣秀吉（1536—1598）的「大坂城」等雄伟的城堡，这些城堡为后来江户时代（1603—1867）的城堡建造打下了基础。
人们常把织田信长时代和丰臣秀吉时代统称为织丰时代（1568—1603），在文化史的时代划分上，这个时代被称为安土、桃山时代，其理由是，织田信长的居城「安土城」和丰臣秀吉的另一座居城「伏见桃山城」，均以其豪华辉煌而被作为城郭建筑文化的代表。
织丰时代以及江户时代的城堡，一般都建有 望塔（日语称「天守阁」）。望塔原本是在战时发挥司令台作用的，但渐渐地，望塔成为城主威严的一种显示。换句话说，除了实用功能外，望塔的象征意义也在增大。同时，不仅外观，城堡的内部也开始越来越讲究。
城堡外表通常涂有厚厚的白漆，这原本是出于防火的考虑。但这种白色的城壁与屋顶瓦以及黑色的板墙等却相互辉映出一种美感，甚具魅力。
墙壁上开有圆形、三角形或四角形的洞孔，那是用来搁置枪支对外射击的。这种原本出于实战考虑的设计，也为城堡建筑营造出了一种造型美。
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望塔遗迹。
