近年来，出于对安全性的不安，不论是消费者还是生产者都对化学农药产生了强烈的敬而远之的抵触现象。在这样的情况下，开发了使用乳酸菌的“乳酸菌农药”取而代之。至今已经有根据同样理由开发的纳豆菌及软腐病菌等，利用微生物的各种“微生物农药”，而“乳酸菌农药”的开发还是全世界头一次。
乳酸菌农药的构造
把种子浸泡在液状乳酸菌中，在含有病原菌的土中栽培的菠菜（上）和未经过处理的菠菜 ©京都府农业资源研究中心
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作为农药使用的乳酸菌，使用了从酸牛奶及腌菜等发酵食品中分离收集起来的多数乳酸菌，从中选拔出符合所需要防御病害的种类。
例如：菠菜叶腐病是土壤中的镰刀菌引起的传染性病害，使用现有的农药只能采取土壤消毒，没有其他的有效办法。对此，使用一株戊糖片球菌KMC05株种类便能够抑制病害。
另外，疫霉属病原物引起的土壤传染病辣椒疫霉，也可以采用KMC05株对应。
再有，随着温室栽培全年连续种植作物的展开，造成越来越广泛的水菜干枯病，原因在于腐霉病菌，对此采用植物乳杆菌WKB10株，可以得到比市场销售的化学农药更有效的防治效果。
此外，土壤传染病的细菌性病害，白菜的代表性病害大白菜软腐病，也可以使用短乳杆菌属SOKO4株。它的防治效果与先行的微生物农药“Biokeeper 可湿性粉剂”相等或更佳。这已经从实际在全国5个府县的污染苗圃结果中得到确认。分别通过喷雾、浸泡种子等，确认到了作为农药的效果。
乳酸菌农药的实用化
目前，正以防治上述白菜软腐病为目的，争取实现乳酸菌农药的实用化，在几年内正式商品化，并准备进行农药注册及确立制造方法。
为了防止其他的病害，除了持续选拔有效的乳酸菌以外，还从发酵食品以外的野生或栽培植物中分离和收集用于防治病害的乳酸菌。
此项“乳酸菌农药”开发的开端，最初是京都府农业资源研究中心为了在农林水产省主办的《农业商务创造展览》中，展出防治菠菜叶腐病的研究成果。后来与乳酸菌研究开发方面成绩卓越的明治制?开始共同开发，以实现产品化。此外，还有京都府立大学负责在实用化当中不可缺少的辨明乳酸菌防治过程等，展开了3家联手的共同研究。(2008年7月)