新型居酒屋的象征: 绿灯笼©绿灯笼
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很久以前开始，日本人下班后就喜欢“在那个小店,喝上一杯”，一边喝一边为第二天“充电”养精蓄锐。最具代表性的小店便是叫做“居酒屋”的大众餐饮店。下酒菜一般有烤鸡、生鱼片、毛豆、炸鸡块儿和拌豆腐等。吃着喝着，与同事或长者谈论恋爱及工作上的喜怒，还有人生的哀乐等。偶尔还会与邻座的陌生人聊得投机。虽然没有高级餐厅那样豪华的大餐，但大众菜齐全,物美价廉。这种小店的标识是门口挂着的红灯笼。有些店不挂，而有些在楼房中的店铺却高高挂起。红灯笼有的已破旧沾满油烟，但这也好像正是挺着胸脯在自豪地说:这里常是门庭若市,宾客满堂!
“绿灯笼”活动的开始
但是近来，开始看到一些居酒屋不再挂红灯笼而是挂起了绿灯笼。这并不是灯笼的颜色变得丰富多彩，而是出现了一些“本地产品声援店”，也就是这些店挂起绿灯笼表示自己已参加了使用当地产品进行烹调的活动。绿灯笼的发明人叫丸山清明，是日本的粮食基地、北海道一个农业研究机构的工作人员。丸山在北海道踏遍了大大小小的小酒家，发现当地生产的鱼和蔬菜并没有被广泛使用。当地的农民、渔民生产捕捞的特有的新鲜食品,为什么不在当地品尝呢? 于是，他决定要想出一个办法支援那些热心于使用当地食品的店铺。
居酒屋的象征: 红灯笼
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赞同者与日俱增，3年扩大到了1500多家
这样，绿色的灯笼诞生了。绿色是蔬菜等作物的颜色，田园的颜色，以及表示安全的颜色。之所以制成灯笼，因为那是居酒屋的招牌。绿灯笼招牌的第一号店是2005年4月诞生的北海道小樽市的居酒屋。挂绿灯笼是一个自主性的活动，规则很简单。按照卡路里计算，使用国产食品材料一半以上者得一个星，之后每增加10%多加一个星，最高为90%五个星。由自己申报,所以每个店是几个星全靠店主宣布。不少客人主动地支持这一活动，他们之间的默契只有一条“红灯笼和绿灯笼，坚决向着绿灯笼店进军”。很多人本来就有想吃本地食品，或是想让客人吃本地食品的愿望，因此，活动一点点扩展开来。参加的店铺除居酒屋以外，还有意大利餐厅及法国餐厅等，旅店或茶馆等也有挂起绿灯笼的。活动从3年前开始，至今全国已经有1500多家。目前的目标是5000家。日本的饮食店大约50万家，也就是说想要让其中1%的店挂起绿灯笼。红灯笼长期以来是居酒屋的象征，而今后，绿灯笼也将会成为新型居酒屋的象征。(2008年12月)