1995年政府对在日外国人的就业状态及业种进行了最后一次调查，此后此类调查再也没有进行过。当时的调查结果显示，外国人所从事的业种中，占压倒性多数的是制造业，而建筑业、货物管理业等单纯劳动、清洁·屠宰行业、接待·娱乐行业却并不多。某县最近实施的一项调查也表明，有近一半的外国人在制造业就职，我们推测该倾向还会持续下去。

在制造业就职的外国人之所以多，主要有以下原因：该业种通常人手不够，总有招聘需求，而另一方面就业者也希望通过在工厂从事一定的劳动，成为熟练工人，或者将技术带回自己的国家。在这一点上，虽然工资没有什么不同，但外国人似乎比较嫌弃在工地从事重体力劳动的建筑业以及没有多少技术含量的服务业。

现在，日本政府的方针着重在积极引进具有专门性与技术性技能的外国人方面，但是在教育、ＩＴ产业中就业的外国人还是非常少。另一方面，政府对接收外国人从事单纯劳动工作依然采取了谨慎的态度。但是，1990年入国管理法修订之后，接收日裔外国人工作的限制有所缓和，进入日本的外国人数目增长显著，到2005年为止的15年内增长了2倍。