在日本，4和“死”、9和“苦”的发音是一样的，因此被认为是不吉利的数字。养老院、医院出于吉利的考虑，大多没有4号室及9号室。表示祝贺或探望病人的礼金都回避送4万日元或9万日元，探视时送的花也不会选择4支或9支。

在谐音方面，2由于和“逃”同音而不被大家所喜爱。6和“无”同音，也有很多人不喜欢这个数字。此外，42、49、893的读音分别和“去死”、“苦到死”、“二流子”的意思一样，所以大家也倾向于回避这些数字。

但是，由于4的另一种读法和“好”比较近似，9则接近于“无限”（即10，发音与“十分”近似）的意思，所以最近也有人从这些角度出发开始喜欢起这两个数字来。对数字的避讳其实就是一种迷信，是会随着时代的变迁而改变的。

欧美国家的人认为13是不吉利的数字，这来源于基督13个弟子中出现了背叛者的故事。另外，由于基督受磔刑的时间是在星期五，所以他们对于“13日星期五”格外忌讳。