Reportage spécial

“Japon, le Pays de l’Or”,
mythe ou réalité?

Dans les Voyages de Marco Polo, ouvrage publié au XIIIe siècle, le Japon est décrit comme “Zipangu, le pays de l’or.” Malheureusement, ce n’était pas plus vrai à l’époque que cela ne l’est maintenant. Cependant, il est exact que l’or a joué un rôle important dans l’histoire japonaise et, actuellement, il se pourrait que le pays commence à prouver que, finalement, Marco Polo n’avait peut-être pas totalement tort.

L’un des deux imposants shachihoko (créature mythique composée d’une tête de dragon sur un corps de poisson) posé à l’extrémité du toit du donjon du Château d’Osaka. Les shachihoko symbolisaient le prestige et l’autorité du seigneur des lieux et, en outre, étaient censés protéger le bâtiment contre les incendies. Pour redoubler leur efficacité, l’on prétendait nécessaire de les recouvrir d’or. (Crédit photographique : AFLO)