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Q. 浮世絵とはどんなものですか?

A.

浮世絵とは江戸時代（1603年～1867年）の前半に出現し、250年にわたって発展した庶民の絵画です。浮世絵は筆で描くものもありますが、ほとんどは色付きの木版画です。

浮世絵の木版画

人気の高い浮世絵は、役者絵や美人画、風景画です。そのほかには、江戸（現在の東京）の庶民の間で流行していた最先端の娯楽が題材となりました。こうして、浮世絵は当時のライフスタイルや社会の流行を知る上で貴重な資料となったのです。

最も有名な浮世絵作品としては、安藤広重作「東海道五十三次」、日本で一番高い富士山の山頂をさまざまな角度から描いた葛飾北斎作「富嶽三十六景」、美人画の代表作である喜多川歌麿作「ビードロを吹く娘」、 歌舞伎役者を描いた東洲斎写楽の浮世絵があります。

19世紀後半から20世紀前半にかけて、浮世絵はヨーロッパとアメリカで大評判となりました。芸術的な素晴らしさが賞賛され、日本への関心が高まるきっかけとなりました。浮世絵の構成と技法は、印象派やアールヌーボーなどの流派に多大な影響を与えました。

写真提供: 東京国立博物館