Se dice que el Maneki-neko trae felicidad (Templo Gotokuji)
Recientemente, en Japón, ha aumentado el número de personas que tienen gatos y artículos relacionados con los gatos. Se dice que es un boom. Sin embargo, mucho antes de este reciente boom de los gatos, tener un adorno "maneki-neko (gato que invita a entrar)" levantando una pata y haciendo un gesto de invitación traía buena suerte, y esto se convirtió en una tradición. También es un popular recuerdo para turistas de todo el mundo.
Una mascota de adorno
Se dice que un maneki-neko (gato que invita a entrar) que levanta su pata derecha trae "riqueza", mientras que uno que levanta su pata izquierda trae "personas" y "felicidad", y los restaurantes japoneses adornan sus locales con los dos con la esperanza de que traigan prosperidad.
Además del gato blanco tradicional, los de colores, como el de color rosa y verde, también se venden hoy en día.
El deseo varía dependiendo del color, siendo el rosa el color para el "éxito en el amor" y el verde para el "logro académico" (proporcionados por ORNER KOIDE, tienda especializada en el maneki-neko)
Para el deseo de riqueza, tradicionalmente ha habido un maneki-neko sosteniendo dinero del antiguo Japón pero, recientemente, se han creado gatos de ojos azules con dólares estadounidenses y disfraces de gatos de la suerte, entre otros productos, no solo para los japoneses sino también para los visitantes extranjeros.
Maneki-neko de ojos azules con dólares (proporcionado por ORNER KOIDE, tienda especializada en el maneki-neko)
Disfraz de maneki-neko (proporcionado por Clearstone)
¿Los orígenes se remontan a un gato que salvó a un samurái?
Se cree que el origen del maneki-neko (gato que invita a entrar) tuvo lugar en varios lugares. Uno de ellos es el Templo Gotokuji, que se encuentra en Setagaya-ku, Tokio. La leyenda cuenta que un samurái de alto rango pasó por el Templo Gotokuji hace mucho tiempo y un gato que estaba frente a la puerta lo invitó a entrar, así que entró a descansar. Un violento trueno sacudió los cielos, acompañado de fuerte lluvia, de la cual pudo guarecerse. Después de eso, el samurái donó una gran suma de dinero al templo y así éste pudo prosperar. De esta manera, nació el auspicioso “maneki-neko”.
Actualmente, hay muchos maneki-neko apilados en el templo Gotokuji. Las personas que creen que sus deseos han sido otorgados por un maneki-neko dejan esos gatos en el templo a modo de ofrenda.
Exterior del templo Gotokuji y las ofrendas en forma de maneki-neko
También hay trenes cuyo diseño está inspirado en el maneki-neko
El “Tren de la Suerte Maneki-neko" apareció en la línea Tokyu-Setagaya, que pasa por el Templo Gotokuji, durante el 110 aniversario de su inauguración, en septiembre del 2017. Se dibujó la cara de un maneki-neko en la parte delantera del tren, además de colocar agarraderas con forma de gato y huellas de gato en el suelo.
"Tren de la Suerte Maneki-neko" (proporcionada por Tokyu Corporation)
Agarraderas con forma de maneki-neko (proporcionada por Tokyu Corporation)
Huellas de gato en el suelo (proporcionada por Tokyu Corporation)
El lugar donde se encuentra la estatua maneki-neko de un metro de alto, la estación de Gotokuji en la línea Odakyu, es popular por ser un lugar de rodaje. Existen muchos lugares y tiendas que guardan relación con los maneki-neko, como por ejemplo una tienda de fideos soba cuyos platos están inspirados en el maneki-neko y tiendas de variedades con dulces japoneses dentro de cajas con forma de maneki-neko y artículos para gatos.
Estatua maneki-neko en la estación Gotokuji
Plato de soba japonés inspirado en un maneki-neko (Fukumuro-an)
Dulces japoneses en cajas con forma de maneki-neko (Tohiken)
Bolsas y paños maneki-neko auténticos del Templo Gotokuji (Tokyo neko nakama)
Festivales temáticos maneki-neko
La ciudad de Seto, en la prefectura de Aichi, posee abundante arcilla de buena calidad, por lo que la alfarería lleva prosperando desde la antigüedad. Se ha llevado a cabo una producción masiva de estatuas maneki-neko. Por lo tanto, el "Kuru fuku maneki-neko matsuri" (Festival de la fortuna venidera y del maneki-neko) de Seto", un festival temático maneki-neko, se celebra allí anualmente. En este festival tiene lugar una "EXPOSICIÓN DE ARTE MANEKI-NEKO", se ofrecen almuerzos en cajas con forma de maneki-neko y te maquillan de maneki-neko de forma gratuita.
Foto del "Festival de la fortuna venidera y del maneki-neko en Seto" (proporcionada por Seto City Exchange Club)
Puedes llevarte a casa una fiambrera cerámica con forma de maneki-neko (proporcionada por Seto City Exchange Club)
Maquíllate de maneki-neko de forma gratuita (proporcionada por Seto City Exchange Club)
Maquillaje de maneki-neko terminado (proporcionada por Seto City Exchange Club)
Hay estatuas "fuku-neko (gato de la buena suerte)" escondidas en 29 lugares de la ciudad, y sería divertido también dar un paseo para buscarlas.
"Fuku-neko" escondida en la ciudad (proporcionada por Seto City Exchange Club)
Existe una exposición de varios maneki-neko en Japón en las cercanías del "Museo Maneki-neko". Hay un rincón para experimentar con la pintura donde también puedes crear tu propio maneki-neko.
Exposición de los diferentes maneki-neko de Japón en el "Museo maneki-neko" (arriba) y un rincón para experimentar con la pintura (proporcionada por Seto City Exchange Club)
Busca los maneki-neko en los restaurantes y tiendas de variedades cuando vengas a Japón. Son perfectos para hacer un regalo que muestra lo que le deseas a la persona que lo recibe para que cumpla sus sueños y deseos y para que no le falte salud y felicidad. Podrás transmitir tus buenos deseos.
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