Un niño acariciando una cabra (Shinji Sato/Aflo)
En todo Japón, se usan cabras y ovejas para cortar el césped. Esto es bueno para el medio ambiente porque no necesitamos usar herbicidas y no hay ruido de las cortadoras de césped. Se dice que una cabra adulta come entre 6 y 10 kg por día, sin necesidad de desechar los recortes de césped y su estiércol puede usarse como fertilizante. No necesitan combustible ni electricidad como las máquinas, porque comen césped como alimento y pueden subir y bajar pendientes donde es difícil usar máquinas cortadoras de césped. La vista de las cabras y ovejas que pastan pacíficamente tranquiliza a los residentes locales. Hay muchos beneficios al tener a los animales cerca, como una reducción en el desecho ilegal de basura, que podría ser peligroso para ellos.
Trabajan para nosotros cómodamente
Cabras cortando el césped en un sitio de desarrollo planeado frente a la estación (cortesía de Tachihi Holdings)
Para que los animales corten el césped por nosotros, debemos preparar cercas, agua potable, etc (cortesía de World Ranch)
Por otro lado, si los humanos no cuidamos bien de estos apacibles animales que se alimentan de césped, podrían huir y tener un accidente o enfermarse. Por ello, son importantes las instalaciones y cuidados para mantenerlos seguros, como la instalación de cercas, lugares de descanso y fuentes de agua potable. Si lo dejas solo, un animal puede llorar porque se asusta, por lo que deben mantenerse en grupos. También deben recibir controles médicos regulares y ser vigilados todos los días. Si se les da el entorno adecuado para que las cabras y ovejas trabajen cómodamente, también son más activas.
Una ilustración del entorno ideal y el equipo necesario, dibujada por α Green, una compañía con una patente para gestionar espacios verdes usando cabras. Tiene cercas, lugares de descanso y agua potable.
Se les da una pequeña choza o lugar de descanso con techo, donde los animales pueden escapar de la lluvia y la luz solar (cortesía de World Ranch)
Las cabras son animales que fueron parte de nuestras vidas en la antigüedad
Una de las características únicas de Japón es que el césped es cortado por animales, no solo en las praderas suburbanas y en las montañas, sino también en zonas urbanas con muchas casas y edificios. Ahora hay alrededor de 20 000 cabras en Japón, pero hasta la década de 1960 había alrededor de 300 000 y eran una parte familiar de la vida cotidiana. Es por eso que muchas personas mayores sienten nostalgia al pensar en cómo fueron criados cuando eran niños, bebiendo leche de cabra. Para un niño, las cabras son criaturas amables y simpáticas. Para los adultos, verlas pastar es tranquilizante. Se dice que tener cabras cerca se convierte en un tema común de conversación e incita a las diferentes generaciones a hablar entre ellas, lo que ayuda a fortalecer la comunidad local. Esta también podría ser una de las razones de la popularidad de esta forma de cortar el césped ecológicamente amigable en Japón.
¿Las cabras como empleados de la compañía?
Las cabras llevan etiquetas con sus nombres alrededor del cuello que dicen "Pertenece al Departamento de Asuntos Generales" (cortesía de Tachihi Holdings)
Cabras que cortan el césped en un lugar concurrido cerca de una estación. Mucha gente se detiene a mirarlas (cortesía de Tachihi Holdings)
Recientemente, cada vez más compañías, gobiernos locales, hospitales, universidades, etc., han estado usando animales para cortar el césped. Algunas compañías tienen "Empleados Cabra" que trabajan para ellas, porque quieren ser amigables con el medio ambiente y contribuir a la comunidad local. Parece que a la gente le gusta ver a las cabras con sus etiquetas de identificación, trabajando duro para comer y deshierbar el césped; y se han vuelto muy populares los eventos donde los residentes locales y los equipos de cabras cortadoras se pueden reunir. "Podemos darle alegría a las personas de la comunidad local y esto vale mucho más que solo cortar el césped", dijo la persona a cargo.
Al parecer, el corte de césped ecológicamente amigable con animales aumentará cada vez más en el futuro. Dentro de poco, las escenas familiares con cabras y ovejas podrían convertirse en algo común.
A todos les encanta la cría de cabra nacida durante el período de corte de césped (cortesía de Tachihi Holdings)
Las sesiones de caricias con los residentes locales son un trabajo importante, así como el corte de césped (cortesía de World Ranch)