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0系列新干线（JR东海）


0系列列车内部（JR东海）

在东京和大阪这两个大城市之间修建高速铁路的计划始于1957年，当时，人们开始担心高速公路和航空客运服务将要扼杀全世界的铁路旅行。在那时候，日本最快的火车是Tsubame （意思是“燕子”）和Hato（意思是“鸽子”）蒸汽机车，它们的最快速度也不过每小时95公里（平均时速为59英里）。当时，列车从东京到大阪要用7个半小时。人们认为，是应该建造更快的列车以同汽车和飞机竞争的时候了。铁路技术研究院——一个研究铁路的机构——提出了一项修建高性能列车系统的计划，可以把从东京到大阪的旅途时间减少一半以上，只需要3个小时。这个系统被命名为“新干线”，日语发音为Shinkansen。

根据这项计划，新干线列车的轨道要比正常的列车轨道宽，并且要在现有的铁道线路旁边单独建设。日本政府批准了这项计划，日本国有铁道于1959年4月开始修建新干线。仅仅在5年半后，日本的高速铁路系统就建成了。名为Hikari（意思是“光”）和Kodama（意思是“回声”）的新干线列车开始在连接大阪和东京的全长553公里的东海道线路上运行。新列车的最高速度可以达到每小时210公里。在列车第一次运行时，Hikari列车从东京到大阪只需4个小时。到了1965年，经过技术改进，运行时间降至3小时10分钟，这使得新干线列车成为世界上最快的列车。在英语中，新干线的绰号是“子弹头”，因为它的速度就像子弹一样快。