若い頃から写真が趣味だったという林田さんが、自宅のある名古屋市から１時間ほどかけて瀬戸市に広がる海上の森に通うようになって10年になる。夜明け前に着き、夕方まで森で過ごすことも珍しくない。

「森って空気も美味しいし、気持ちいいじゃないですか。最初はそれで通い始めたんですが、ときどきハッとするような美しい表情を見せてくれまして、それを写真に撮っているうちに楽しくなったんですよ」

　朝焼けに映える森、新緑に輝く森、紅葉に染まる森……。2000年12月には、それまでに撮った写真をまとめ『海上の森の四季』を出版した。この写真集が反響を呼び、ハイキングに海上の森を訪れる人も増えたという。

「下草を刈ったり枝を切ったり、人の手が入らないと森は育ちません。人が入ってこその里山なんです。万博を通して、この森にもっと人がくるようになるといいですね」

　今後も、この森を見続けたいと語る。