男の子の玩具としてはベイゴマと並んで古いもの。メンコには、武者絵をはじめ、有名スポーツ選手やマンガの主人公など、各時代の男の子に人気のヒーローが描かれているものが多い。勝てば相手のメンコを取ることができる。

この遊び方以外にも、地面に直径１ｍほどの輪をかいて、外に出したメンコを取るものや、交代してメンコを打ち込んでいき、最初に裏返すのに成功した子が、場に出ているすべてのメンコを取れるというものなど、いろいろな遊び方がある。