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世界一の無重力実験施設
新素材開発やバイオテクノロジー研究、宇宙関連事業など、先端技術の実験環境として、注目を集める無重力。北海道上砂川町にある地下無重力実験センターは、すぐれた無重力環境を作り出す実験施設として、各分野の研究・開発に利用されている。
この実験装置は、閉山した炭鉱の中央竪坑を利用したもので、地下の部分の長さは710ｍ。落下するカプセルの速度は、新幹線をしのぐ最高時速360㎞にまで達し、10秒間の無重力状態を作り出す。無重力実験センターはアメリカのNASAをはじめ世界各国にあるが、速度や無重力時間はこの地下無重力実験センターが世界一だ。
隣接する無重力科学館では、実験装置の仕組みや記録の展示、無重力実験の観察もでき、無重力に関する専門科学館として関心を集めている。 |
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