明るくて清潔な店内、豊富な品ぞろえ、いつでも開いている便利さ。親しみをこめて「コンビニ」と呼ばれているコンビニエンス・ストアは、若者からお年寄りまで、日本人の暮らしに、すっかり溶け込んでいる。
では、コンビニはどんな店なのだろうか。その仕組みに迫ってみよう。