城は、町の大きな観光資源である。かつて城下町だったところでは、武家屋敷や古い商家などを残したり、あるいは再現したりして、城のある町の特長を強く打ち出した町づくりをしているところが少なくない。

小田原市も、そんな町のひとつだ。小田原は、戦国時代（16世紀頃）には関東の覇者だった北条氏の本拠地として、またその後の江戸時代には、京都と江戸を結ぶ東海道の要衝として栄えた城下町だった。そうした城下町の雰囲気を強調するため、市の都市計画課では、５年ほど前から重点地区を決めて町並みの景観整備に取り組んできた。商店街や企業と協力しながら、旧東海道（現在の国道１号）沿いなどに、城を思わせるようなデザインの公衆電話やバス停などを設置したり、昔のままの建物を保存する努力が続けられている。

町の景観を整えることで、住民に愛着をもたせ、観光客にも小田原の良さをより印象づけるのが目的だ。

小田原城の三の丸跡地に立つ、三の丸小学校の正門（右）。建物だけではなく、塀の外に小さな堀まで造るほどのこだわりようだ（左）

バス停も瓦屋根。城下町らしさの演出にひと役買っている

小田原城内の売店で売られているお土産物の数々。(1)温度計付きの飾り楯 (2)城トランプ (3)小田原城の模型 (4)キーホルダーと携帯電話ストラップにも小田原城が

左／電話ボックスまでもがこんな姿に　中央／旧東海道沿いに立つ、スルガ銀行の正面入り口　右／和菓子の店、「ういろう」本店。棟の数が多い“八棟造り（やつむねづくり）”という重厚な建築を再現している