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冲绳县是日本最南端的县，组成冲绳县的岛屿都有自己的文化和习俗，不同于日本的其他地区。独特的冲绳文化的一个典型例子就是被称作祭祖舞（eisa）的舞蹈。

祭祖舞是有着悠久历史的传统舞蹈。它起源于几百年前人们演唱的一种民歌。这种舞蹈形式是通过成群的年轻人在夏季敲着大鼓在附近游行祭拜祖先而流传下来的。

祭祖舞独特的节奏和动作由鼓点伴奏，舞动全身的舞蹈优美而充满着活力。最近，一些人开始使用摇滚和流行音乐代替传统音乐，从而创作出了一种新的舞蹈形式，被称为“创造性祭祖舞”。

如今，各种各样的团队集合在一起来表演祭祖舞，每个团队都有其独特的音乐和舞蹈形式。其中最大规模的一次表演就是在那霸市举行的夏季节——万人祭祖舞大游行。它开始于1995年，在每年8月的第一个星期天举行，地点是那霸市的主要街道——国际道。

在为期一周的绰号为“祭祖周”的时间内，会举办各种与祭祖有关的活动，而万人祭祖舞大游行是主要的活动。在这项活动中，新旧有趣地融合在一起，游行成为一项狂野的、激动人心的舞蹈竞赛。你肯定会在那里看到相当多的孩子大汗淋漓地疯狂跳舞。

在游行的尾部，会有一个大的舞蹈团队表演祭祖庆典。选拔出的1000名参加者要集合在一起练习同一个节目长达两个月。这项表演献上了精彩的收尾，人们踏着大鼓的鼓点，沿着国际道翩翩起舞。在热辣辣的冲绳阳光下，大街上兴奋的人群超过十万人，那真是一种激动人心的景观。

当然，作为一名旅游者，你不可能参与到这种需要进行两个月的练习才会跳的舞蹈之中。但是任何人都可以参与到“即兴祭祖舞团队”中去。在经过了两个小时的练习之后，你就可以在观众面前表演祭祖舞了。加入这样的团队需要花费1500日元。