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每年的9月14日至16日，在东京西南45公里的镰仓市鹤冈八幡宫，都要举行一个盛大的节日。节日的高潮出现在最后一天，将举行流镝马。这个仪式像历史画卷的一页，也是这个古城的象征。

在流镝马仪式上，射手们在纵马驰骋时，要朝着3个68平方厘米(26 英寸)大、1厘米(3/8 英寸)厚的木头靶子射箭。靶子放置在80米(87 码)之外，所以骑手们如果想射中所有靶子，必须迅速地连续拉弓射箭。每当射手命中箭靶时，人群就会大声欢呼，然后是鼓掌庆祝。有时，射箭会把靶子击碎，发出很大的破裂声。

鹤冈八幡宫的流镝马共有18名骑手参加。前3名骑手是镰仓时期（1185—-1333）的猎人装扮，其余的15名则装扮成江户时代（1603—1867）的日本武士。

1192年，镰仓成为幕府（军事政府）的所在地，当时源赖朝（1147—1199）被命名为将军，在此后的150年间，这里始终处于军事统治的中心。马术和箭术是备受推崇的技能。源赖朝本人对这两项都十分热衷，责令在原野和山岗上用弓箭进行打猎比赛。流镝马就是把这两种技能结合在一起的一种仪式。1187年，在源赖朝面前进行了这种祈求和平统治的流镝马。这是第一次在镰仓举行这种仪式，虽然到那时它已经有了几百年的历史。