日本儿童网

9月15日是法定的敬老日。当1951年这一天第一次被指定为老年人的节日时，它被称为老人节。1966年，它成为一个国家法定假日，名字也发生了变化。

敬老日这一天，人们要向为社会长期做出贡献的人表达敬意，祝贺他们长寿，祝福他们健康，对于老年人面临的福利问题也会给予更多的关注和理解，并且思考如何提高老年人的福利。

因为敬老日相对而言是一个比较新的节日，所以还没有与之相关的特定习俗。但是通常来说，在社区里，会举办与老年人有关的文化活动或者运动会。在一些小学，孩子们画画或者制作简单的手工艺品，献给自己的祖父母或者是住在疗养院里的老人。

东京都通常会在9月14月举办一个仪式，向辖区内较年老的居民表达敬意，还会赞助、发起许多活动。东京都知事会拜访那些百岁以上的老人，并向他们赠送纪念品。

日本人的平均寿命在世界上是最长的。根据厚生劳动省的统计，1995年日本人的平均寿命是，男性为76.36岁，女性为82.84岁。100岁以上的人口每年以大约1000人的速度增长，1996年已经达到7373人。

按照总务省统计局的统计，截止1997年4月1日，日本65岁以上的人口达到了1944万，占全部人口的15.4%。这就意味着每6.5个人中就有1个人在65岁以上。

而日本的人口生育率——预计女性一生中生育孩子的数量在缩小，到了2010年，日本每5个人中就会有1个人在65岁以上。

看来，日本社会正在快速地老龄化，几年后，敬老日会成为一个更加重要的日子。