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新宿区花园神社的店铺里摆满了无数个大小不等、形状不一的竹耙(“熊爪”)。(照片由平凡社提供)
每年11月,日本全国的许多神道神社都会举办丰富多彩的“酉市”。“酉市”在11月的鸡日,日文为“酉日”举办,将持续一整个晚上。
日本的旧历以中国的农历为准,用12种生肖的重复循环来表示年、日、和时辰,这12种生肖分别为:鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
“酉市”早在江户时代(1603—1867)便存在了,其目的是为了祈求五谷丰登、生意兴隆。人们还会从神社内外商人开设的店铺里购买色彩艳丽的竹耙,日文为,“熊爪(kumade)”。东京浅草区大鸟神社举办的“酉市”是整个日本规模最大的“酉市”,每年那里都会开设200个左右的店铺,吸引着成千上万的游客。
为什么要在这一天出售竹耙(“熊爪”)呢?其用意在于“抓到”好运。那些等待出售的竹耙大小不一,并用面具、金币复制品、微型的宝船和宝箱等吉祥物加以装饰。有些店主为了祈求获得更多的财富,通常每年都会购买比前一年稍微大一些的竹耙。有些历史悠久的店铺在很多代之前就已经有了购买竹耙的传统。
在大多数的年份里,11月只有两个“酉日”,但在有的年份里有时也会有三个。据说在这样的年份里将会有很多火灾。