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每年1月的第二个星期一是成人节，这是鼓励那些刚进入成年期的人成为社会自立成员的一个国家节日。

地方政府为20岁的年轻人举行这个特殊的成年仪式，因为日本法律上的“成年”被定义为20岁以上（包括20岁）。在日本，法定吸烟和饮酒年龄为20岁。但得到这些权利的同时，也有了新的责任，因此20岁是日本人的一大转折点。

在日本，自远古时候就有成人仪式。过去，男孩到15岁左右就标志着他们向成人期的转变；女孩13岁左右的时候会庆祝她们的成年。在江户时代（1603－1867年），男孩要剪掉他们的额发，女孩要把她们的牙齿染成黑色。直到1876年，20岁才成为成年期的法定年龄。

现在，男孩通常在成年仪式上穿西服，但许多女孩选择穿传统的振袖——一种未婚女子穿着的特殊样式的和服，有着长长的袖子和精细的图案。对于未婚女子，振袖是她们能穿的最正式的衣服，因此她们中很多人穿着它出席这一标明成年生活开始的活动。