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没有糯米糕的新年就不是新年，糯米糕是将一种粘性的米（糯米）蒸完之后，再用桩打制而成的。

在过去，糯米糕在家里做，但是，现在大多数家庭都买现成的。在节日期间，将一对盘子大小圆形的、其中一个比另一个大一些的糯米糕（镜饼、kagami mochi）叠放到一起，放在一个家用的神道祭坛上或者是壁龛（tokonoma）里，作为献给新年来访的神的贡品。作装饰用的糯米糕在1月11日被撤下，掰成小块后食用。

到这时，镜饼通常相当易碎，且表面有裂纹。糯米糕不用刀切，因为“切”有着消极的含义（比如“切断联系”），而是用手掰开或用锤子敲开，因此这一仪式就被称为破镜，即把镜饼分成小块儿。

小块的糯米糕烤过之后放入汁粉（年糕赤豆汤）或者杂煮（蔬菜肉汤）里。古代的人认为通过分享这些供奉给神灵的食物，他们就会得到神的赐福。

破镜不仅仅是一项家庭活动。东京一家著名的柔道学校——讲道馆每年都会在训练课程后举行一场大镜饼的破镜仪式——这一传统可追溯到1884年。糯米糕被放进汁粉里，由大约650个参加者共同分享。