日本儿童网

打年糕，是准备过新年时的一项重要传统活动。它通常在年底时进行，大约在12月25日到28日前后。

年糕的制作非常简单。使用一种具有特殊粘性的大米，在水中浸泡过夜后用蒸笼蒸熟，然后放到一个很大的用木头或石头做成的臼中。接下来，用一个巨大而沉重的木锤将米粒打成糊状，因为木锤太重，所以当一家人一起做年糕时，通常由爸爸执掌木锤，妈妈则不断地翻动臼内的米粒（通常会用水将手打湿以免粘手），以保证年糕打得比较均匀。然后，妈妈会和孩子们一起将糊状的年糕分成小份。

年糕做成以后，会事先留出一部分作为敬神时的供品。将两个扁圆形的年糕叠放在一起，而且下面的一个年糕稍稍大一点，这被称为镜饼，镜饼通常起装饰作用，象征着新年之神的神位。即使在室温条件下，年糕也能保存很长的时间。

人们在新年的黎明时分开始吃自家制作的年糕。他们通常以酱油作为调味品，在火上烹调年糕，或者放入杂煮里一起食用。传统上，日本人相信所有的物质都是有灵魂的，并且认为年糕有大米的灵魂，因此通过分享年糕，他们就可以获得这些大米神性的力量。

但是，在当今社会，现代化的力量已经严重削弱了捣年糕的传统习俗。虽然仍有部分的农民家庭会亲自捣年糕，但是大多数城市里的家庭通常都是从专业的糕点店里订做年糕，或者从超市购买那些机器制作、带有塑料包装的年糕。